第48章 第四十八章
曹操倒退一步,惊道“陛下?!”
“嘘——”刘宏比了个手势,前去将附近开着的窗户给拉上,他小声道“当然,这些布置,至少近几年是用不上了,朕只告诉了你一个人。阿瞒学过很多兵书,也平定过荥阳的暴/乱,随卢植去打过蛮族,但是还没有打过十几万人的大战争吧?我让你随皇甫嵩是将门世家出身,曾经在雁门关待过,随其父守卫雁门关数年,作战经验丰富,朕将给予皇甫嵩精良的兵卒、武器,充足的辎重,你跟他去战场,只会胜,不会败。”
曹操第一次打断了刘宏的话,将话题又绕了回去“陛下!我曹孟德绝对不是贪生怕死之辈,上战场哪有考虑风险得失的?做将士的只想着尽最大所能赢得胜利,我更不会为此而去捞军功,去积攒声望与人脉!所以陛下此前所说的究竟是何意,难道您打算将洛阳暴露在敌人的眼皮子底下吗?”
迁徙洛阳的财富与辎重,这是要迁都城的打算?
曹操更有一个大胆的猜测,陛下难道是打算另启兴兵,打碎了朝堂重组吗?
那么他为何要与他来说这些?
“陛下将这样关乎身家性命的秘密告诉臣,臣惶恐,愧不敢当陛下信任。”
刘宏静静看了曹操半晌,露出了微笑“无妨,阿瞒要与朕装傻,朕就当你真的还没懂,国难当头,你只需顺着自己心意去做就行了,皇甫嵩因党锢,现在还在牢狱之中待着,关到现在大约有几年了,也不知如今身体状况是否还能当得一军主将,这是释放皇甫嵩的诏令,还有将他封为中郎将的圣旨。”
曹操愣愣地接过刘宏递给他的东西,只觉得手中之物有千金沉重,顿时严肃了表情。
“皇甫嵩为何会在牢狱之中?!难道他犯了结党营私之罪吗?”
“因为他触怒了宦官们,毕竟是将门世家,皇甫嵩的背后,可有不少人脉与党羽,”刘宏淡淡道“为使平衡,朕不得不将他关起来。”
为帝之道,曹操不懂,刘宏站的位置不同,他也无法对他的眼界感同身受,曹操沉吟了片刻,不再纠缠这个话题,又问刘宏道“中郎将?不是封为大将军吗?”
“此次对抗黄巾军主力的大将军是何进,可不是皇甫嵩,”刘宏道“斥候来报,黄巾军主力分别于洛阳的东、南、北三个方向攻掠而来,各地官府正在尽力抵抗。洛阳城中将帅稀缺,唯有再招一些能堪当主将的,才能分兵去围剿叛乱。”
临别前,曹操再问刘宏“山河破碎,陛下可会后悔?党锢之难,能臣稀少,群臣尸位素餐,陛下日后真打算放任他们继续那样下去?”
刘宏并未回答,同样的话,他只解释一遍,暗示过了,曹操却要装作做梦之中不肯清醒,那便只能事到临头,赶鸭子上架。
他摆了摆手“去吧,朕很忙,做你想做的事就行了,其他的,交给朕。”
曹操脸色刷地就阴沉了下来,直到回到曹家旧宅门口,都是心事重重。
曹节恢复权柄后,曹嵩就又做回了大司农的位置,现在曹节死了,他的屁股就像是装了钉子似的,就黏在大司农这肥缺上不走了。没了曹节这一层关系,曹嵩直接就听命于帝王,就连贪污受贿,都走了明目,与他有所关联的贪官线索,早就在刘宏的掌握之中。
“小姑娘?”
曹操满腹心事往家中走,自家老父亲从外头回家,两人迎面险些撞上去,他吓得忙将圣旨与诏令用广袖紧紧抱住,后退了好几步。
夜晚黑灯瞎火的,曹嵩一时还真看不清对方是谁,他将手中提着的灯笼往上拉了一些,照亮了面前人的样子。
曹嵩眼中浮现出惊艳的神色这姑娘,长得可真俏!
盛世美颜的冲击,让曹嵩下意识放轻了声音,不知怎么得,竟觉得这姑娘有几分面善,还有一丝莫名的熟悉感,曹嵩悄悄打量起了女装曹操的容颜,心里暗暗在犯嘀咕这姑娘是谁?
“姑娘怎会待在我家侧门,你挡着我回家路了。”
曹操回过神来,吓得心跳到了嗓子眼里,他忙低垂下头,细着嗓子轻声道“我刚才在想心事,没注意看路,冲撞了您,对不住了。”
说完,他忙转身蹭蹭跑走了。
曹嵩呆了呆,见这姑娘一下子跑没影了,挠了挠自己头,苦思冥想“究竟是在哪里看到过呢?”
他脑海之中灵光一闪,飘过了那死去十几年的亡妻容颜,顿时瞪大了眼睛。他忙追出去跑了一条街,入眼的是一片黑夜暗色,什么都找不到,这才怅然若失地回到家中。
“像,太像了啊!”曹嵩摇头晃脑回到院内,感觉很不可思议,他想了很多种可能,也猜测这可能只是世界上有人与亡妻长得相似罢了。可转念一想亡妻死去的年份与那姑娘年岁相似,心里头神鬼之事冒了头,怎么收都收不住。
曹操的生母已经死了二十几年了,死在最美好的年纪,给曹嵩留下了年轻时最为美妙的记忆,时间久了,容颜逐渐淡忘,只记得依稀亮点,在心中不断美化。
曹嵩开始神神叨叨,看到曹操鬼鬼祟祟地回来,抓着他就开始念叨“阿瞒,你说人死后会转世吗?你说这世界上有鬼吗?黑灯瞎火的现在回想起来还挺阴森,你说你娘会不会挂念我们偷偷溜回来看我们了?嗯?阿瞒,你去哪?”
“爹我有公事要忙我先回书房了,”曹操越听越觉得亲爹荒唐,他心虚,忙一脸尴尬地告别了曹嵩,往自己屋子里一钻,再不肯出来。
被抛弃的老父亲感到有些受伤,他站在原地高声道“有空多去陪陪阿昂,孩子想你呢!”
曹操远远应了一声,回到家中先洗漱个干净,再去陪娃娃玩了一会儿,将他哄睡觉。
次日一早曹操穿上属于他的校尉官服,带上诏令与圣旨,匆匆来到关押皇甫嵩的牢狱之中。
这位昔日光鲜的将军,被几年的牢狱折磨得灰头土脸,脸上有血污,就连眼睛都在黑暗的地方待久了,失去了神采。
曹操在狱卒们的带领下来到阴森暗湿的牢房,看到了这位被刘宏点评为跟着他就能胜利的用兵良将。
听到有人在呼唤他名字,头发如鸟窝的皇甫嵩从牢里抬起头,似乎还没反应过来发生了什么,就连应答都懒洋洋的,有着说不尽的疲倦无力之感。
曹操带来诏令,为皇甫嵩朗诵圣旨。
阴影之中,皇甫嵩的表情似喜似哭,他询问曹操“原来陛下还记得末将?”
他本就没有想要曹操给他答复,挣扎地从稻草堆里爬起来,曹操眼尖,几乎能看到牢狱角落里的几只脏老鼠。
小学的时候在田野里玩,总是抓麻雀掏鸟蛋,他与何颙一起被抓到监狱里,他还抓过老鼠来烤,长大了又经历段将军的野外生存训练,知道为了活下去人可以被逼出吃虫子的潜力,可系统的教育却在告诉他,这些野生动物身上究竟藏着多么庞大的细菌与病毒。系统为了曹操的安全,全面把关他的健康,从小到大,任何入口的东西都有系统健康监测,一旦发现不能吃的绝对不会去碰。
尽管如此,冰心坊的先生们仍然会语重心长教导曹操若非迫不得已到了活不下去啃草皮的地步,轻易不要去动野味,若是迫不得已,也尽量在火中烧熟了才能吃,否则人还没死于饥荒,或许会死于瘟疫。
恰逢那时,长沙来的求援奏折堆到了刘宏的御案之上,水瘟,一连十几座村庄受难,太守请求支援,朝廷却因路途遥远,谷仓杯水车薪为由拒绝救助赈灾,朝堂之中的议郎们商议封锁这几个村庄,原以为必定会收到这些村庄全灭的消息,却不想天无绝人之路,世出奇人,竟出了个张仲景,力揽狂揽,将百姓给救活了!
张仲景出身名士之家,医术超然,因治愈疫病贡献突出,帝王下令,封其为长沙太守,继续留在长沙坐镇,直到疫病彻底清除。
黄巾贼肆虐,也不知道长沙会变成什么样,只希望那样有能耐的大夫能够平安,这世上会做太守的士人不少,会做太守,却有一身出神入化医术的,唯有张机张仲景啊!
牢狱之中的老鼠肮脏,也亏得皇甫嵩身体硬朗,能靠一身正气抵御疾病。
曹操劝皇甫嵩道“中郎将不如回去洗漱休整一番前去面圣?”
皇甫嵩微微侧目,斜眼看他“你是谁?”
“下官曹操,任职西园校尉,是陛下钦点此次与您一起出征的副将,”曹操自我介绍道。
皇甫嵩点点头,脑子有些迟钝,就连说话都结结巴巴“小子,来搭把手,扶我一把。”
曹操闻言,毫不犹豫地伸出了手,皇甫嵩满是泥污的手搭了上来,稍一用力,就顺着他的力道站了起来。
几年的牢狱生活将他的力气都给抽没了,曹操不由担心,这样的皇甫嵩真的可以做一军主帅吗?
他一路将皇甫嵩扶到马车之上,让车夫将他送回家中。
本朝建立之初,帝王唯恐各地方官手中兵力过高而威胁朝廷,强行规定各地征兵人数,不允许地方官手中握有超出数额的军队。
而边关之中,又派遣大量兵马驻军在外,抵御异族之人。
如今的朝廷,就像是一个又一个套圈,内里的洛阳最为重要,洛阳之周围绕着重兵把守,洛阳以外各地方却兵卒缺损,等再到最外围的边境,又是重兵把守。
历朝历代都对外面的异族警惕万分,从未有人想过那些不被他们看在眼中的庶民、蝼蚁们会联合起来造反。
四野肆虐的黄巾军势如破竹,一连攻克了好几十个县城,而此时,洛阳之中的朝廷正忙着释放党人,勾心斗角,顺便抽调兵马,安排将领。
皇甫嵩只有一天的休整时间,第二日就要去往宫廷面圣。
曹操紧紧跟着他,待他进宫时也一并跟着。
进入承德殿内,他们听见正殿的宦官与朝臣们正在争执,却听其中一位捏着嗓子的宦官道“洛阳是国之重都,各地生乱,应当由地方官来平定才是。只需要派遣有能耐的人去往任地平定叛乱,到当地招募兵卒,自然不需要消耗洛阳过多的兵力与财富。”
这话听来愚蠢万分,时间不等人,现在这样的形式,等地方官上任,那些地方早就已经沦陷为了黄巾军的地盘,曹操脸色冷凝,嗖嗖地刮向那位宦官,意外发现除了宦官之外,竟还有不少官员赞同洛阳不该出兵出钱,应该让地方上自己解决。
有一官员愤愤难平,出言讥讽道“不出兵不出辎重与军饷就想要平定叛乱?那么不如请诸位大人去向黄巾军念《孝经》,感动他们了,他们自己就会老老实实回去种地。”
宦官们被当场讥讽,脸色顿时变了,狠狠记住了这位官员的姓名——向栩。
必让他不得好死!
随后,皇甫嵩进入承德殿,众人这才转变了话题。
帝王下令道“国之乱,地方官无可挽回,洛阳缺少良将,朕将派人前往并州,将并州守将董卓召回,封为东中郎将。董卓亦是将门世家出身的良将,朝廷需要之时,可调遣之。再差人去将卢植召回,封为北中郎将。”
帝王都发令了,在场诸人再不敢违。
刘宏所扶持的何进,本不是将帅世家出身,一个屠夫竟做了大将军,比所有中郎将高出一截,实在令人不服气。奈何何进之后是何皇后做靠山,众位尽管心中腹诽,却不敢当面给予何进难堪。
黄巾军与以往散乱于各地的小规模暴/乱的不同之处在于他们有组织,有领头人,响应领头人的号召之下,黄巾们会向着领头人所在的地方聚集。
党锢解除,多少人喜极而涕,可朝中高官竟已经被尸位素餐的无能之人所占,众多被召唤回来的有才之人投入了此次战役之中,为的是竟然是保护这样一群酒囊饭袋!
曹操在军队的部署之中看到了有才德之人复起的希望,他猜测着也许陛下是想要让有才之人借此获得功劳,从而替换掉那群占据了高位的昏官?
而各地的财宝,或许陛下是为平定叛乱的人准备的,若是洛阳不肯拨军饷,有了各地的财宝做军饷也足够做到招募军队,以武力来逼迫那些互相勾结,威胁到帝王的大族昏官落马。
曹操觉得自己猜中了刘宏的布置,于是开始期待起了他告诉他哪里的坟墓有财宝,他可以去挖出来。
他等啊等,等到大军即将出发,都没有等到刘宏的信息。
曹操百思不得其解,而原先对他和颜悦色的皇甫嵩,在知道曹操家室以后,瞬间变了态度,对他横挑鼻子竖挑眼,无论做什么,都冷着脸针对。
深受党锢迫害的皇甫嵩对“宦党”深恶痛绝,若非曹操是帝王指给他的副将,他甚至要将他给赶得远远的。
董卓与卢植以最快的速度赶到了洛阳,除此以外,还有朱俊等新的将领被扶持上来赶鸭子上架。
几位将军部署之下,曹操与皇甫嵩负责解救颍川、汝南那条线路,围剿黄巾贼首波才、彭脱等人。而董卓与卢植,负责围剿黄巾军主力张角、张梁、张宝三兄弟率领的太平教黄巾军,他们召集了近十万教众,妖言惑众,不断地蛊惑百姓与地方乡绅,聚集了大批财富与兵力,是各地所有黄巾军之中最难啃的骨头。
除此以外,还有黄河沿岸的黄巾军,往兖州东郡进发。宛城、南阳等地亦沦陷为了黄巾匪首张曼城的领地,张曼城成了真正的土皇帝,控制了整整一片地域的交通要道。将领兵力不足,洛阳留守的人又贪生怕死,不允许调动太多的兵力远离,以保护皇帝为理由,压下了近乎一半的兵力守住大本营。也因此,大片“小地方”顾及不到,将领们只能先围剿闹得最凶的地方,再转移进行清除附近的余孽。
皇甫嵩任职左中郎将,曹操一跃成了右中郎将,官职只比他矮了半截,大军将要出征,主帅之间可不能闹不和,皇甫嵩只能忍耐住,暂时与曹操达成和解。
这右中郎将本是朱俊要获得的官职,却因皇甫嵩的针对让刘宏改扶了曹操,知道真相的曹操因此而对朱俊抱有一丝愧疚,对这位什么都不知道,降职成为自己副将的朱校尉好得不得了。
皇甫嵩穿上了主将的盔甲,经过几天调养,身上雄姿勃发的肌肉又一次饱满了起来,他长得有几分凶相,呵斥人起来,总是令人忍不住抖三抖。
开营之前,皇甫嵩命令与曹操分工前去清点兵卒,那些留守于洛阳,许久不曾见血的兵卒一个个都养得膘肥体壮,段颍还在的时候,有人镇压着,兵卒们勤奋操练,段颍一死,可就没人能够喝令这一群顽兵了,军心散乱,军纪不行,整个洛阳守军之中,唯有何进管理的队伍还算有几分精神面貌。
皇甫嵩被这群兵气得火冒三丈,呵斥伍长清点人马。
老将如皇甫嵩都要费些劲才能将这群散乱的兵给收服,曹操这新上阵的新将,能威慑住这群皮厚如城墙的兵痞子吗?
皇甫嵩在北营地清点完了两万人,有些不放心曹操的进度,唯恐他收服不了人,慢上一拍延误了军机,于是气势汹汹往南营地而来。
进入校场之中时,皇甫嵩只听见曹操高亢的声音响彻在天空中,震耳欲聋地将他神魂给震得颠了颠。
“十人一队,百人一班,千人一营,全都分开排列整齐,报数!”
皇甫嵩脚步加急又往前几步,就见其中密密麻麻的兵卒一队又一队整整齐齐排列在那儿,校场之中有一堆碎裂的巨石,不知是遭遇了什么,四分五裂地躺在曹操脚下。
那群兵卒在曹操的指挥下,就像鸡仔一样乖巧,若仔细看看,或许还能看到他们瑟瑟发抖的身躯。
皇甫嵩暗道一声奇怪“没想到这宦孙还有些能耐。”
曹操见皇甫嵩来,中气十足来报告道“将军!总计两万人,已清点整齐,随时可以出发!”
皇甫嵩冷哼一声,生硬道“全军到洛阳南城外,准备出发!”
豫州是黄巾军肆虐的重灾区,颍川已经完全成了黄巾军的领地。
董卓出生于颍川,虽祖籍位于陇西,幼时却随父亲董君雅在颍川度过了一段童年时光,正如他的字,仲颍,就是取自对颍川的喜爱。因此,尽管他并不是负责这条线路,董卓还是特意登门拜访了皇甫嵩与曹操,请他们在攻取颍川后多关照几分颍川轮氏县的百姓。
牢狱生活将皇甫嵩整成了脾气古怪的怪胎,无论对谁都没个笑脸,董卓此言一出,皇甫嵩当即喝骂道“我是去打仗,不是去做地方官,董中郎记清楚自己的职责所在,管好你自己。”
董卓被喷了一脸,灰头土脸地又去找了曹操。
曹操一见,嚯,又是个大个子,从他肌肉暴涨到鼓起的胳膊来看,想来力量不小!
曹操则对董卓道“攻下以后当然是要治理的,哪有攻城后不安民的道理?将军放心就是,无论是轮氏县还是颍川百姓,全都是大汉的子民,力所能及的地方能搭一把手就搭一把手。”
董卓感激拜谢,待他们走后,对左右部下们说道“皇甫嵩虽是沙场老将,却目中无人,自视甚高。曹操谦虚有礼,很会做人,他年级轻,欠缺的只是沙场之上的经验,假以时日必成一员大将!”
大战在即的准备,绝不是一朝一夕能够完成,清点完了兵马出发了一段时间后,皇甫嵩下令道“此处距离暴地一百里地,全军在此驻军休息。”
他又命令曹操“即日起,进行练兵作战,我给你一个月的时间,务必将这群自由散漫,毫无章法的油兵训练成足以上战场的杀兵!”
皇甫嵩打从一开始就轻视曹操,在他看来,曹操就是一个靠家室谋得官职的酒囊饭袋,一个被太学的之乎者也教得满脑子都是纯理论的知识的清高学生官。
为了战事的胜利,他不得不分散注意,监督起曹操训练兵卒们的进度,又按照朝廷安排来的属将名册,清点人前去帮忙。
无论皇甫嵩怎么冷脸,曹操闷声做自己的事,他拥有充足的理论知识,又现场、投影学习了那么多实际操作,早已经将练兵之法学了个透彻,无论是搏杀、冲阵、撤军,还是布阵、埋伏他都能够训练到位。
手下的兵卒原先就是段颍的兵,在段颍生前是日夜训练,虽懒散了一段时间,此时又仿佛被唤醒了当初的记忆。
前来帮助曹操的属官见状,纷纷赞叹“右中郎将对于练兵之法果真独有一套方法,竟能让这群懒兵乖乖听话,若让皇甫将军知道了,定会对你刮目相看。”
属将朱俊亦是敬佩万分,他感慨道“当初陛下提拔右中郎将时我还心有不服,如今看来,中郎将的能耐远胜于我啊!”
他自认为没有曹操这样的能耐,能令这群懒兵在短时间之内训练出有模有样的纪律。
皇甫嵩练兵之余,找来朱俊,冷着脸问他“右中郎将的练兵成果如何?”
朱俊如实回答“已经初有成效!兵卒们都愿意听他的号令!”
皇甫嵩诧异“哦?”
训练完手中这支部队,皇甫嵩亲自前去树林里查看,却见曹操脱下了那一身上好盔甲与皮所制的将衣,换上了与兵卒们一样的布衣,无论是训练他们什么,全都以身作则,练胳膊时,兵卒们练习多少下,他全都照着做;跑圈时候兵卒们跑多少圈,他就跑多少圈。
皇甫嵩对朱俊喃喃道“看来,我是看走眼了。”
这时,有兵卒嚷嚷着问曹操“将军,您这练兵的法子,怎么与段将军那么像?”
曹操爽朗的笑声响彻在树林上方“我是段子的学生,是他课堂上带出来的‘将’,训练你们的法子,当然也是向段子学习的。”
兵卒们发出呼声“您是段将军的学生?!”
众人七嘴八舌说开了,段颍在官场名声不行,对同僚们下得去狠手,可他在军队中的威望,就像是神话一样,不知有多少底层兵卒爱戴着他。
“段将军可是个好将军啊!”
爱兵如子,可不是好将军么,只可惜,好将军不会当官。
“段颍的学生吗?”皇甫嵩沉吟了片刻,心中暗道那便尝试信任一下他。
朱俊是时刻跟随曹操的属将,皇甫嵩的属将则是一位与曹操年岁差不多的青年人,名为孙坚。
皇甫嵩开始分配工作,谁来负责先头部队冲锋,谁负责中间的援军,谁来负责尾巴的粮草辎重。
前来参议的属将孙坚提出质疑“将军,兵书中言兵马未动,粮草先行。”
皇甫嵩大怒,指责道“熟读兵书只是纸上谈兵,只有死读书的人,才会在此质疑我的决定!”
孙坚年纪轻轻,缺少参战经验,乍然被喷一脸,脸色有些挂不住。
兵书上的话语在这一场战事之中成为了屁话,曹操思考以后,万分赞同皇甫嵩的布置。
他解释道“黄巾军来势汹汹,前方并不安全,先行的冲锋军需要做的是速战速决,占据地点,而后等待后续粮草到来。如此才不会被黄巾军当作战利品抢走。”
他解释一番,算是给孙坚解围,换来了他感激的眼神。
皇甫嵩冷哼一声,算是默认了曹操的解释正确。
黄巾军的声势看似浩大,在正规军的围剿下却几乎没有还手之力,就如同荥阳暴/民叛乱的时那样,他们的武器也多是农具、菜刀之类,比不上正规军的刀剑。
加之人们注重孝道,往往一个黄巾军的身后,会跟着一连串的家眷,这群黄巾军如同蝗虫过境,每当到达一个地方,都会被他们糟蹋地连地皮都翻起。
对于熟读兵法,懂得运用兵力的老将而言,这伙百姓就是明晃晃的嫩豆腐,无论用什么方法,都能将他们给拿捏住。
“黄巾首领不懂战法,十几万叛军大半都是老弱妇孺,看似人多势众,实则不堪一击。”
皇甫嵩可以将任何计谋轻易地实施,在他的眼中,这群黄巾,每一个人的人头都是明晃晃的军功!
他下令安排任务,让曹操带上一千骑连夜偷袭火烧敌方后寨,朱俊负责中路援军,其他人有的负责先行冲杀,孙坚负责后续运输粮草辎重。
如此,深夜一到,黄巾军在一片火海之中被朝廷军杀个人仰马翻。
天色微亮,满地的尸体,血流成河,老人、妇女、男人、孩子,黄色的头巾染成暗红,如此屠杀式的进攻,令人胆颤心惊。
皇甫嵩道“派遣送信兵前去洛阳送捷报,我军趁胜追击,立即启程进攻下一个城镇!”
曹操目光涣散,眼中是满地堆成山的百姓尸骨,这一战他们总计杀了近三万黄巾军,如同切豆腐一样简单,重复麻木挥刀的动作,杀得胳膊酸软。
他回过神来,叫住了皇甫嵩“等等!将军,他们都是因生存被逼反的百姓啊!日后杀敌之时,可否避开老弱妇孺?”
皇甫嵩冷眼以对“你一时妇人之仁,下一刻就会有孩子将菜刀捅入你的腹部!”
曹操哑口无言,皇甫嵩的话语像是一个塞子,将他想要继续说话的勇气都给堵住了。
战场之上忌妇人之仁,他都懂,可看到一条条鲜活的百姓生命流逝,竟是比荥阳之战还要令他痛心。
叛民当杀,最无可赦,这是律法之中记录的,可若是全天下的百姓都成了叛民,难道要全部都杀尽吗?待杀完后,没有了百姓的拥戴,帝王还能是帝王,国还能是国吗?
身处血淋淋的战场,曹操头一次质疑起了刘宏如同玩笑一样的决定。
大汉根上烂了,所以就自暴自弃将它毁灭吗?那么全天下万民,那么多生灵的性命又何其无辜啊!
曹操更加坚定了自己的想法,等这次回了洛阳,一定要劝说陛下绝对不能放弃大汉最后的生机。
接下去一路沿线攻城略地,皇甫嵩都贯彻“杀光”、“杀净”的原则,无论男女老少,全不放过。
曹操为此与皇甫嵩争执起来,两位主帅在营帐之中的争吵声几乎将整个帅帐都掀起来了。
“他们是贫民,手无寸铁的贫民,劝降比杀尽更能令此地恢复元气,没有百姓在此休养生息耕种,以后就没有粮食,到时候荒地凋零,人烟稀少,地方交不起税,谁来养朝廷!”
皇甫嵩愤怒拍案“造反的不是大汉百姓,而是叛军!不杀怕他们,不把他们杀到无法反抗,难道还等着他们再次联合起来进攻洛阳吗?!”
二人在营帐内争执,其余副将则心有余悸地躲藏在营帐之外,窃窃私语。
孙坚小声对朱俊道“皇甫将军确实杀得太多了,至少妇人和孩子不该杀。我赞同曹中郎将的说法。”
朱俊瞥了他一眼,淡淡道“不杀妇人与孩子,他们会记恨,妇人会生孩子,孩子会长大,以后还会再次兴起叛乱!”
孙坚不赞同道“只要能够拥有安宁的生活,谁愿意再过刀尖甜血的日子?妇人还能改嫁,孩子长大还能种地,他们本质上都是穷苦的百姓,没有他们为朝廷纳税,日后洛阳岂不是没有了粮草来源?”
“你错了,他们就算是死了,其他地方的百姓也会生育,洛阳永远不怕没有税收可以收,”朱俊反驳道。
孙坚觉得和他说不通,倒是曹操的性子,实在是太和他胃口啦!其他的他或许看不透,也不如曹操的能耐,但是有一点他看的比曹操清楚。
“算了,就当是报答他之前为我解围,”孙坚喃喃说了一句,没有理会朱俊诧异的眼神,等到曹操与皇甫嵩不欢而散,立马就前去将曹操给拉走,与他私底下聊。
曹操纳闷“孙副将,你是皇甫将军的副将,来找我做什么?”
孙坚神神秘秘将曹操拉到自己营帐内,压低声音道“你可知道皇甫将军为何执意要将这些百姓杀尽?”
“为什么?”曹操不悦道“他就是冷血,要除去一切后患!”
“不,你想错了,”孙坚摇了摇头,指了指天边,对曹操道“我们远在千里之外,洛阳那边接受到的捷报之中,获得的是单纯的数字,让帝王与洛阳朝臣看到我们一共杀死了多少敌人,日后就能够换得多少功绩。”
曹操闻言,瞪圆了眼睛,气愤地浑身发抖,孙坚忙捂住了他要大骂的嘴,紧张道“我知道他们都是百姓,我也知道他们无辜,他们都是被逼反的,可是战场形势不容仁慈,我们需要的是士气,兵卒们冲杀的动力是军功,我们不能有任何一次败仗,否则士气溃散,大家就都完蛋了!”
“所以就要全部杀光?!十七万百姓,十七万啊!——”
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“嘘——”刘宏比了个手势,前去将附近开着的窗户给拉上,他小声道“当然,这些布置,至少近几年是用不上了,朕只告诉了你一个人。阿瞒学过很多兵书,也平定过荥阳的暴/乱,随卢植去打过蛮族,但是还没有打过十几万人的大战争吧?我让你随皇甫嵩是将门世家出身,曾经在雁门关待过,随其父守卫雁门关数年,作战经验丰富,朕将给予皇甫嵩精良的兵卒、武器,充足的辎重,你跟他去战场,只会胜,不会败。”
曹操第一次打断了刘宏的话,将话题又绕了回去“陛下!我曹孟德绝对不是贪生怕死之辈,上战场哪有考虑风险得失的?做将士的只想着尽最大所能赢得胜利,我更不会为此而去捞军功,去积攒声望与人脉!所以陛下此前所说的究竟是何意,难道您打算将洛阳暴露在敌人的眼皮子底下吗?”
迁徙洛阳的财富与辎重,这是要迁都城的打算?
曹操更有一个大胆的猜测,陛下难道是打算另启兴兵,打碎了朝堂重组吗?
那么他为何要与他来说这些?
“陛下将这样关乎身家性命的秘密告诉臣,臣惶恐,愧不敢当陛下信任。”
刘宏静静看了曹操半晌,露出了微笑“无妨,阿瞒要与朕装傻,朕就当你真的还没懂,国难当头,你只需顺着自己心意去做就行了,皇甫嵩因党锢,现在还在牢狱之中待着,关到现在大约有几年了,也不知如今身体状况是否还能当得一军主将,这是释放皇甫嵩的诏令,还有将他封为中郎将的圣旨。”
曹操愣愣地接过刘宏递给他的东西,只觉得手中之物有千金沉重,顿时严肃了表情。
“皇甫嵩为何会在牢狱之中?!难道他犯了结党营私之罪吗?”
“因为他触怒了宦官们,毕竟是将门世家,皇甫嵩的背后,可有不少人脉与党羽,”刘宏淡淡道“为使平衡,朕不得不将他关起来。”
为帝之道,曹操不懂,刘宏站的位置不同,他也无法对他的眼界感同身受,曹操沉吟了片刻,不再纠缠这个话题,又问刘宏道“中郎将?不是封为大将军吗?”
“此次对抗黄巾军主力的大将军是何进,可不是皇甫嵩,”刘宏道“斥候来报,黄巾军主力分别于洛阳的东、南、北三个方向攻掠而来,各地官府正在尽力抵抗。洛阳城中将帅稀缺,唯有再招一些能堪当主将的,才能分兵去围剿叛乱。”
临别前,曹操再问刘宏“山河破碎,陛下可会后悔?党锢之难,能臣稀少,群臣尸位素餐,陛下日后真打算放任他们继续那样下去?”
刘宏并未回答,同样的话,他只解释一遍,暗示过了,曹操却要装作做梦之中不肯清醒,那便只能事到临头,赶鸭子上架。
他摆了摆手“去吧,朕很忙,做你想做的事就行了,其他的,交给朕。”
曹操脸色刷地就阴沉了下来,直到回到曹家旧宅门口,都是心事重重。
曹节恢复权柄后,曹嵩就又做回了大司农的位置,现在曹节死了,他的屁股就像是装了钉子似的,就黏在大司农这肥缺上不走了。没了曹节这一层关系,曹嵩直接就听命于帝王,就连贪污受贿,都走了明目,与他有所关联的贪官线索,早就在刘宏的掌握之中。
“小姑娘?”
曹操满腹心事往家中走,自家老父亲从外头回家,两人迎面险些撞上去,他吓得忙将圣旨与诏令用广袖紧紧抱住,后退了好几步。
夜晚黑灯瞎火的,曹嵩一时还真看不清对方是谁,他将手中提着的灯笼往上拉了一些,照亮了面前人的样子。
曹嵩眼中浮现出惊艳的神色这姑娘,长得可真俏!
盛世美颜的冲击,让曹嵩下意识放轻了声音,不知怎么得,竟觉得这姑娘有几分面善,还有一丝莫名的熟悉感,曹嵩悄悄打量起了女装曹操的容颜,心里暗暗在犯嘀咕这姑娘是谁?
“姑娘怎会待在我家侧门,你挡着我回家路了。”
曹操回过神来,吓得心跳到了嗓子眼里,他忙低垂下头,细着嗓子轻声道“我刚才在想心事,没注意看路,冲撞了您,对不住了。”
说完,他忙转身蹭蹭跑走了。
曹嵩呆了呆,见这姑娘一下子跑没影了,挠了挠自己头,苦思冥想“究竟是在哪里看到过呢?”
他脑海之中灵光一闪,飘过了那死去十几年的亡妻容颜,顿时瞪大了眼睛。他忙追出去跑了一条街,入眼的是一片黑夜暗色,什么都找不到,这才怅然若失地回到家中。
“像,太像了啊!”曹嵩摇头晃脑回到院内,感觉很不可思议,他想了很多种可能,也猜测这可能只是世界上有人与亡妻长得相似罢了。可转念一想亡妻死去的年份与那姑娘年岁相似,心里头神鬼之事冒了头,怎么收都收不住。
曹操的生母已经死了二十几年了,死在最美好的年纪,给曹嵩留下了年轻时最为美妙的记忆,时间久了,容颜逐渐淡忘,只记得依稀亮点,在心中不断美化。
曹嵩开始神神叨叨,看到曹操鬼鬼祟祟地回来,抓着他就开始念叨“阿瞒,你说人死后会转世吗?你说这世界上有鬼吗?黑灯瞎火的现在回想起来还挺阴森,你说你娘会不会挂念我们偷偷溜回来看我们了?嗯?阿瞒,你去哪?”
“爹我有公事要忙我先回书房了,”曹操越听越觉得亲爹荒唐,他心虚,忙一脸尴尬地告别了曹嵩,往自己屋子里一钻,再不肯出来。
被抛弃的老父亲感到有些受伤,他站在原地高声道“有空多去陪陪阿昂,孩子想你呢!”
曹操远远应了一声,回到家中先洗漱个干净,再去陪娃娃玩了一会儿,将他哄睡觉。
次日一早曹操穿上属于他的校尉官服,带上诏令与圣旨,匆匆来到关押皇甫嵩的牢狱之中。
这位昔日光鲜的将军,被几年的牢狱折磨得灰头土脸,脸上有血污,就连眼睛都在黑暗的地方待久了,失去了神采。
曹操在狱卒们的带领下来到阴森暗湿的牢房,看到了这位被刘宏点评为跟着他就能胜利的用兵良将。
听到有人在呼唤他名字,头发如鸟窝的皇甫嵩从牢里抬起头,似乎还没反应过来发生了什么,就连应答都懒洋洋的,有着说不尽的疲倦无力之感。
曹操带来诏令,为皇甫嵩朗诵圣旨。
阴影之中,皇甫嵩的表情似喜似哭,他询问曹操“原来陛下还记得末将?”
他本就没有想要曹操给他答复,挣扎地从稻草堆里爬起来,曹操眼尖,几乎能看到牢狱角落里的几只脏老鼠。
小学的时候在田野里玩,总是抓麻雀掏鸟蛋,他与何颙一起被抓到监狱里,他还抓过老鼠来烤,长大了又经历段将军的野外生存训练,知道为了活下去人可以被逼出吃虫子的潜力,可系统的教育却在告诉他,这些野生动物身上究竟藏着多么庞大的细菌与病毒。系统为了曹操的安全,全面把关他的健康,从小到大,任何入口的东西都有系统健康监测,一旦发现不能吃的绝对不会去碰。
尽管如此,冰心坊的先生们仍然会语重心长教导曹操若非迫不得已到了活不下去啃草皮的地步,轻易不要去动野味,若是迫不得已,也尽量在火中烧熟了才能吃,否则人还没死于饥荒,或许会死于瘟疫。
恰逢那时,长沙来的求援奏折堆到了刘宏的御案之上,水瘟,一连十几座村庄受难,太守请求支援,朝廷却因路途遥远,谷仓杯水车薪为由拒绝救助赈灾,朝堂之中的议郎们商议封锁这几个村庄,原以为必定会收到这些村庄全灭的消息,却不想天无绝人之路,世出奇人,竟出了个张仲景,力揽狂揽,将百姓给救活了!
张仲景出身名士之家,医术超然,因治愈疫病贡献突出,帝王下令,封其为长沙太守,继续留在长沙坐镇,直到疫病彻底清除。
黄巾贼肆虐,也不知道长沙会变成什么样,只希望那样有能耐的大夫能够平安,这世上会做太守的士人不少,会做太守,却有一身出神入化医术的,唯有张机张仲景啊!
牢狱之中的老鼠肮脏,也亏得皇甫嵩身体硬朗,能靠一身正气抵御疾病。
曹操劝皇甫嵩道“中郎将不如回去洗漱休整一番前去面圣?”
皇甫嵩微微侧目,斜眼看他“你是谁?”
“下官曹操,任职西园校尉,是陛下钦点此次与您一起出征的副将,”曹操自我介绍道。
皇甫嵩点点头,脑子有些迟钝,就连说话都结结巴巴“小子,来搭把手,扶我一把。”
曹操闻言,毫不犹豫地伸出了手,皇甫嵩满是泥污的手搭了上来,稍一用力,就顺着他的力道站了起来。
几年的牢狱生活将他的力气都给抽没了,曹操不由担心,这样的皇甫嵩真的可以做一军主帅吗?
他一路将皇甫嵩扶到马车之上,让车夫将他送回家中。
本朝建立之初,帝王唯恐各地方官手中兵力过高而威胁朝廷,强行规定各地征兵人数,不允许地方官手中握有超出数额的军队。
而边关之中,又派遣大量兵马驻军在外,抵御异族之人。
如今的朝廷,就像是一个又一个套圈,内里的洛阳最为重要,洛阳之周围绕着重兵把守,洛阳以外各地方却兵卒缺损,等再到最外围的边境,又是重兵把守。
历朝历代都对外面的异族警惕万分,从未有人想过那些不被他们看在眼中的庶民、蝼蚁们会联合起来造反。
四野肆虐的黄巾军势如破竹,一连攻克了好几十个县城,而此时,洛阳之中的朝廷正忙着释放党人,勾心斗角,顺便抽调兵马,安排将领。
皇甫嵩只有一天的休整时间,第二日就要去往宫廷面圣。
曹操紧紧跟着他,待他进宫时也一并跟着。
进入承德殿内,他们听见正殿的宦官与朝臣们正在争执,却听其中一位捏着嗓子的宦官道“洛阳是国之重都,各地生乱,应当由地方官来平定才是。只需要派遣有能耐的人去往任地平定叛乱,到当地招募兵卒,自然不需要消耗洛阳过多的兵力与财富。”
这话听来愚蠢万分,时间不等人,现在这样的形式,等地方官上任,那些地方早就已经沦陷为了黄巾军的地盘,曹操脸色冷凝,嗖嗖地刮向那位宦官,意外发现除了宦官之外,竟还有不少官员赞同洛阳不该出兵出钱,应该让地方上自己解决。
有一官员愤愤难平,出言讥讽道“不出兵不出辎重与军饷就想要平定叛乱?那么不如请诸位大人去向黄巾军念《孝经》,感动他们了,他们自己就会老老实实回去种地。”
宦官们被当场讥讽,脸色顿时变了,狠狠记住了这位官员的姓名——向栩。
必让他不得好死!
随后,皇甫嵩进入承德殿,众人这才转变了话题。
帝王下令道“国之乱,地方官无可挽回,洛阳缺少良将,朕将派人前往并州,将并州守将董卓召回,封为东中郎将。董卓亦是将门世家出身的良将,朝廷需要之时,可调遣之。再差人去将卢植召回,封为北中郎将。”
帝王都发令了,在场诸人再不敢违。
刘宏所扶持的何进,本不是将帅世家出身,一个屠夫竟做了大将军,比所有中郎将高出一截,实在令人不服气。奈何何进之后是何皇后做靠山,众位尽管心中腹诽,却不敢当面给予何进难堪。
黄巾军与以往散乱于各地的小规模暴/乱的不同之处在于他们有组织,有领头人,响应领头人的号召之下,黄巾们会向着领头人所在的地方聚集。
党锢解除,多少人喜极而涕,可朝中高官竟已经被尸位素餐的无能之人所占,众多被召唤回来的有才之人投入了此次战役之中,为的是竟然是保护这样一群酒囊饭袋!
曹操在军队的部署之中看到了有才德之人复起的希望,他猜测着也许陛下是想要让有才之人借此获得功劳,从而替换掉那群占据了高位的昏官?
而各地的财宝,或许陛下是为平定叛乱的人准备的,若是洛阳不肯拨军饷,有了各地的财宝做军饷也足够做到招募军队,以武力来逼迫那些互相勾结,威胁到帝王的大族昏官落马。
曹操觉得自己猜中了刘宏的布置,于是开始期待起了他告诉他哪里的坟墓有财宝,他可以去挖出来。
他等啊等,等到大军即将出发,都没有等到刘宏的信息。
曹操百思不得其解,而原先对他和颜悦色的皇甫嵩,在知道曹操家室以后,瞬间变了态度,对他横挑鼻子竖挑眼,无论做什么,都冷着脸针对。
深受党锢迫害的皇甫嵩对“宦党”深恶痛绝,若非曹操是帝王指给他的副将,他甚至要将他给赶得远远的。
董卓与卢植以最快的速度赶到了洛阳,除此以外,还有朱俊等新的将领被扶持上来赶鸭子上架。
几位将军部署之下,曹操与皇甫嵩负责解救颍川、汝南那条线路,围剿黄巾贼首波才、彭脱等人。而董卓与卢植,负责围剿黄巾军主力张角、张梁、张宝三兄弟率领的太平教黄巾军,他们召集了近十万教众,妖言惑众,不断地蛊惑百姓与地方乡绅,聚集了大批财富与兵力,是各地所有黄巾军之中最难啃的骨头。
除此以外,还有黄河沿岸的黄巾军,往兖州东郡进发。宛城、南阳等地亦沦陷为了黄巾匪首张曼城的领地,张曼城成了真正的土皇帝,控制了整整一片地域的交通要道。将领兵力不足,洛阳留守的人又贪生怕死,不允许调动太多的兵力远离,以保护皇帝为理由,压下了近乎一半的兵力守住大本营。也因此,大片“小地方”顾及不到,将领们只能先围剿闹得最凶的地方,再转移进行清除附近的余孽。
皇甫嵩任职左中郎将,曹操一跃成了右中郎将,官职只比他矮了半截,大军将要出征,主帅之间可不能闹不和,皇甫嵩只能忍耐住,暂时与曹操达成和解。
这右中郎将本是朱俊要获得的官职,却因皇甫嵩的针对让刘宏改扶了曹操,知道真相的曹操因此而对朱俊抱有一丝愧疚,对这位什么都不知道,降职成为自己副将的朱校尉好得不得了。
皇甫嵩穿上了主将的盔甲,经过几天调养,身上雄姿勃发的肌肉又一次饱满了起来,他长得有几分凶相,呵斥人起来,总是令人忍不住抖三抖。
开营之前,皇甫嵩命令与曹操分工前去清点兵卒,那些留守于洛阳,许久不曾见血的兵卒一个个都养得膘肥体壮,段颍还在的时候,有人镇压着,兵卒们勤奋操练,段颍一死,可就没人能够喝令这一群顽兵了,军心散乱,军纪不行,整个洛阳守军之中,唯有何进管理的队伍还算有几分精神面貌。
皇甫嵩被这群兵气得火冒三丈,呵斥伍长清点人马。
老将如皇甫嵩都要费些劲才能将这群散乱的兵给收服,曹操这新上阵的新将,能威慑住这群皮厚如城墙的兵痞子吗?
皇甫嵩在北营地清点完了两万人,有些不放心曹操的进度,唯恐他收服不了人,慢上一拍延误了军机,于是气势汹汹往南营地而来。
进入校场之中时,皇甫嵩只听见曹操高亢的声音响彻在天空中,震耳欲聋地将他神魂给震得颠了颠。
“十人一队,百人一班,千人一营,全都分开排列整齐,报数!”
皇甫嵩脚步加急又往前几步,就见其中密密麻麻的兵卒一队又一队整整齐齐排列在那儿,校场之中有一堆碎裂的巨石,不知是遭遇了什么,四分五裂地躺在曹操脚下。
那群兵卒在曹操的指挥下,就像鸡仔一样乖巧,若仔细看看,或许还能看到他们瑟瑟发抖的身躯。
皇甫嵩暗道一声奇怪“没想到这宦孙还有些能耐。”
曹操见皇甫嵩来,中气十足来报告道“将军!总计两万人,已清点整齐,随时可以出发!”
皇甫嵩冷哼一声,生硬道“全军到洛阳南城外,准备出发!”
豫州是黄巾军肆虐的重灾区,颍川已经完全成了黄巾军的领地。
董卓出生于颍川,虽祖籍位于陇西,幼时却随父亲董君雅在颍川度过了一段童年时光,正如他的字,仲颍,就是取自对颍川的喜爱。因此,尽管他并不是负责这条线路,董卓还是特意登门拜访了皇甫嵩与曹操,请他们在攻取颍川后多关照几分颍川轮氏县的百姓。
牢狱生活将皇甫嵩整成了脾气古怪的怪胎,无论对谁都没个笑脸,董卓此言一出,皇甫嵩当即喝骂道“我是去打仗,不是去做地方官,董中郎记清楚自己的职责所在,管好你自己。”
董卓被喷了一脸,灰头土脸地又去找了曹操。
曹操一见,嚯,又是个大个子,从他肌肉暴涨到鼓起的胳膊来看,想来力量不小!
曹操则对董卓道“攻下以后当然是要治理的,哪有攻城后不安民的道理?将军放心就是,无论是轮氏县还是颍川百姓,全都是大汉的子民,力所能及的地方能搭一把手就搭一把手。”
董卓感激拜谢,待他们走后,对左右部下们说道“皇甫嵩虽是沙场老将,却目中无人,自视甚高。曹操谦虚有礼,很会做人,他年级轻,欠缺的只是沙场之上的经验,假以时日必成一员大将!”
大战在即的准备,绝不是一朝一夕能够完成,清点完了兵马出发了一段时间后,皇甫嵩下令道“此处距离暴地一百里地,全军在此驻军休息。”
他又命令曹操“即日起,进行练兵作战,我给你一个月的时间,务必将这群自由散漫,毫无章法的油兵训练成足以上战场的杀兵!”
皇甫嵩打从一开始就轻视曹操,在他看来,曹操就是一个靠家室谋得官职的酒囊饭袋,一个被太学的之乎者也教得满脑子都是纯理论的知识的清高学生官。
为了战事的胜利,他不得不分散注意,监督起曹操训练兵卒们的进度,又按照朝廷安排来的属将名册,清点人前去帮忙。
无论皇甫嵩怎么冷脸,曹操闷声做自己的事,他拥有充足的理论知识,又现场、投影学习了那么多实际操作,早已经将练兵之法学了个透彻,无论是搏杀、冲阵、撤军,还是布阵、埋伏他都能够训练到位。
手下的兵卒原先就是段颍的兵,在段颍生前是日夜训练,虽懒散了一段时间,此时又仿佛被唤醒了当初的记忆。
前来帮助曹操的属官见状,纷纷赞叹“右中郎将对于练兵之法果真独有一套方法,竟能让这群懒兵乖乖听话,若让皇甫将军知道了,定会对你刮目相看。”
属将朱俊亦是敬佩万分,他感慨道“当初陛下提拔右中郎将时我还心有不服,如今看来,中郎将的能耐远胜于我啊!”
他自认为没有曹操这样的能耐,能令这群懒兵在短时间之内训练出有模有样的纪律。
皇甫嵩练兵之余,找来朱俊,冷着脸问他“右中郎将的练兵成果如何?”
朱俊如实回答“已经初有成效!兵卒们都愿意听他的号令!”
皇甫嵩诧异“哦?”
训练完手中这支部队,皇甫嵩亲自前去树林里查看,却见曹操脱下了那一身上好盔甲与皮所制的将衣,换上了与兵卒们一样的布衣,无论是训练他们什么,全都以身作则,练胳膊时,兵卒们练习多少下,他全都照着做;跑圈时候兵卒们跑多少圈,他就跑多少圈。
皇甫嵩对朱俊喃喃道“看来,我是看走眼了。”
这时,有兵卒嚷嚷着问曹操“将军,您这练兵的法子,怎么与段将军那么像?”
曹操爽朗的笑声响彻在树林上方“我是段子的学生,是他课堂上带出来的‘将’,训练你们的法子,当然也是向段子学习的。”
兵卒们发出呼声“您是段将军的学生?!”
众人七嘴八舌说开了,段颍在官场名声不行,对同僚们下得去狠手,可他在军队中的威望,就像是神话一样,不知有多少底层兵卒爱戴着他。
“段将军可是个好将军啊!”
爱兵如子,可不是好将军么,只可惜,好将军不会当官。
“段颍的学生吗?”皇甫嵩沉吟了片刻,心中暗道那便尝试信任一下他。
朱俊是时刻跟随曹操的属将,皇甫嵩的属将则是一位与曹操年岁差不多的青年人,名为孙坚。
皇甫嵩开始分配工作,谁来负责先头部队冲锋,谁负责中间的援军,谁来负责尾巴的粮草辎重。
前来参议的属将孙坚提出质疑“将军,兵书中言兵马未动,粮草先行。”
皇甫嵩大怒,指责道“熟读兵书只是纸上谈兵,只有死读书的人,才会在此质疑我的决定!”
孙坚年纪轻轻,缺少参战经验,乍然被喷一脸,脸色有些挂不住。
兵书上的话语在这一场战事之中成为了屁话,曹操思考以后,万分赞同皇甫嵩的布置。
他解释道“黄巾军来势汹汹,前方并不安全,先行的冲锋军需要做的是速战速决,占据地点,而后等待后续粮草到来。如此才不会被黄巾军当作战利品抢走。”
他解释一番,算是给孙坚解围,换来了他感激的眼神。
皇甫嵩冷哼一声,算是默认了曹操的解释正确。
黄巾军的声势看似浩大,在正规军的围剿下却几乎没有还手之力,就如同荥阳暴/民叛乱的时那样,他们的武器也多是农具、菜刀之类,比不上正规军的刀剑。
加之人们注重孝道,往往一个黄巾军的身后,会跟着一连串的家眷,这群黄巾军如同蝗虫过境,每当到达一个地方,都会被他们糟蹋地连地皮都翻起。
对于熟读兵法,懂得运用兵力的老将而言,这伙百姓就是明晃晃的嫩豆腐,无论用什么方法,都能将他们给拿捏住。
“黄巾首领不懂战法,十几万叛军大半都是老弱妇孺,看似人多势众,实则不堪一击。”
皇甫嵩可以将任何计谋轻易地实施,在他的眼中,这群黄巾,每一个人的人头都是明晃晃的军功!
他下令安排任务,让曹操带上一千骑连夜偷袭火烧敌方后寨,朱俊负责中路援军,其他人有的负责先行冲杀,孙坚负责后续运输粮草辎重。
如此,深夜一到,黄巾军在一片火海之中被朝廷军杀个人仰马翻。
天色微亮,满地的尸体,血流成河,老人、妇女、男人、孩子,黄色的头巾染成暗红,如此屠杀式的进攻,令人胆颤心惊。
皇甫嵩道“派遣送信兵前去洛阳送捷报,我军趁胜追击,立即启程进攻下一个城镇!”
曹操目光涣散,眼中是满地堆成山的百姓尸骨,这一战他们总计杀了近三万黄巾军,如同切豆腐一样简单,重复麻木挥刀的动作,杀得胳膊酸软。
他回过神来,叫住了皇甫嵩“等等!将军,他们都是因生存被逼反的百姓啊!日后杀敌之时,可否避开老弱妇孺?”
皇甫嵩冷眼以对“你一时妇人之仁,下一刻就会有孩子将菜刀捅入你的腹部!”
曹操哑口无言,皇甫嵩的话语像是一个塞子,将他想要继续说话的勇气都给堵住了。
战场之上忌妇人之仁,他都懂,可看到一条条鲜活的百姓生命流逝,竟是比荥阳之战还要令他痛心。
叛民当杀,最无可赦,这是律法之中记录的,可若是全天下的百姓都成了叛民,难道要全部都杀尽吗?待杀完后,没有了百姓的拥戴,帝王还能是帝王,国还能是国吗?
身处血淋淋的战场,曹操头一次质疑起了刘宏如同玩笑一样的决定。
大汉根上烂了,所以就自暴自弃将它毁灭吗?那么全天下万民,那么多生灵的性命又何其无辜啊!
曹操更加坚定了自己的想法,等这次回了洛阳,一定要劝说陛下绝对不能放弃大汉最后的生机。
接下去一路沿线攻城略地,皇甫嵩都贯彻“杀光”、“杀净”的原则,无论男女老少,全不放过。
曹操为此与皇甫嵩争执起来,两位主帅在营帐之中的争吵声几乎将整个帅帐都掀起来了。
“他们是贫民,手无寸铁的贫民,劝降比杀尽更能令此地恢复元气,没有百姓在此休养生息耕种,以后就没有粮食,到时候荒地凋零,人烟稀少,地方交不起税,谁来养朝廷!”
皇甫嵩愤怒拍案“造反的不是大汉百姓,而是叛军!不杀怕他们,不把他们杀到无法反抗,难道还等着他们再次联合起来进攻洛阳吗?!”
二人在营帐内争执,其余副将则心有余悸地躲藏在营帐之外,窃窃私语。
孙坚小声对朱俊道“皇甫将军确实杀得太多了,至少妇人和孩子不该杀。我赞同曹中郎将的说法。”
朱俊瞥了他一眼,淡淡道“不杀妇人与孩子,他们会记恨,妇人会生孩子,孩子会长大,以后还会再次兴起叛乱!”
孙坚不赞同道“只要能够拥有安宁的生活,谁愿意再过刀尖甜血的日子?妇人还能改嫁,孩子长大还能种地,他们本质上都是穷苦的百姓,没有他们为朝廷纳税,日后洛阳岂不是没有了粮草来源?”
“你错了,他们就算是死了,其他地方的百姓也会生育,洛阳永远不怕没有税收可以收,”朱俊反驳道。
孙坚觉得和他说不通,倒是曹操的性子,实在是太和他胃口啦!其他的他或许看不透,也不如曹操的能耐,但是有一点他看的比曹操清楚。
“算了,就当是报答他之前为我解围,”孙坚喃喃说了一句,没有理会朱俊诧异的眼神,等到曹操与皇甫嵩不欢而散,立马就前去将曹操给拉走,与他私底下聊。
曹操纳闷“孙副将,你是皇甫将军的副将,来找我做什么?”
孙坚神神秘秘将曹操拉到自己营帐内,压低声音道“你可知道皇甫将军为何执意要将这些百姓杀尽?”
“为什么?”曹操不悦道“他就是冷血,要除去一切后患!”
“不,你想错了,”孙坚摇了摇头,指了指天边,对曹操道“我们远在千里之外,洛阳那边接受到的捷报之中,获得的是单纯的数字,让帝王与洛阳朝臣看到我们一共杀死了多少敌人,日后就能够换得多少功绩。”
曹操闻言,瞪圆了眼睛,气愤地浑身发抖,孙坚忙捂住了他要大骂的嘴,紧张道“我知道他们都是百姓,我也知道他们无辜,他们都是被逼反的,可是战场形势不容仁慈,我们需要的是士气,兵卒们冲杀的动力是军功,我们不能有任何一次败仗,否则士气溃散,大家就都完蛋了!”
“所以就要全部杀光?!十七万百姓,十七万啊!——”
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