第87章 第八十七章
袁术到达豫州以后,将这一代的大量粮食与财富都搜刮到了自己的口袋里,豫州大家族们分成了两派人,其中少部分避世而居,为保全自身而低调做人,被迫贡献出了大部分的家财。
另外一些人,主动投入家中财产,铆足了劲地出力帮助袁术,力挺之势令人意外,那些唯利是图的人,会这样慷慨大方,是有原因的。
袁术许诺给这些人“汉室名存实亡,天底下四分五裂,诸位若支持我夺得兖州,平定天下,日后这从龙之功,将让你们家族挤上上流,甚至成为皇亲国戚!”
天子被胁迫,先有董卓,后有王允,再来郭汜与李傕,朝廷暗弱,袁术看准了这些,早已经有了自立为王的野心。
招募人们追随他的时候,袁术汉室公主儿子的身份更是令他蒙上了皇室血脉的荣光。
下属们为了迎合袁术的心思,指着灿烂的阳光,说是天意显灵;指着浓厚的云彩,说是七彩祥云;又道山中的枯竭的泉眼挖掘出水,是上天在警示。如此种种,令袁术越发蠢蠢欲动。
谋士阎象劝告袁术道“这天底下自立称王的,都是各地的庶民叛军,都是些不成气候的杂军,他们见识少,没有远见,这才会做不妥当的举动,从而引来各地诸侯的围剿。主公是四世三公之后,根基深厚,可即便如此,您也不能做天下诸侯之中第一位称帝的人啊!那会使您成为众矢之的,引起天下人的怒火。况且您现在身侧有猛虎在酣睡,一旦称帝,那可就给了曹操攻打您的借口,现在曹操与袁绍联合着,形势远比您想象中更为严峻。”
阎象的劝告似乎暂时起了一些效用,他将袁术给唬住了,他恼羞成怒道“袁绍不过是个婢女之子,就不将我放在眼里,曹操出身宦官之后没什么家族底蕴,宁愿与袁绍合作也不愿意交好与我,待我将他给打服了,再说这些。”
于袁术而言,徐州暂时交好,荆州隔着江河,长安也与他合作,距离最近的曹操最为显眼,偏偏他还和袁绍合作,等同于背弃了他们曾经的友谊,不打他打谁?
此前战事失利,令他再也不敢大意,他知道若是要攻下曹操必定需集中全力,于是将自己搜刮来的粮草与财富大多投入到了这一场战事之中。
他将自己的骑兵全副武装,成立了重骑兵大军,豫州马不足,他就问南匈奴要来了马源,借用于夫罗的关系,弄来了大批精良的宝马。
骑兵行军速度快,补给也快,一旦冲阵起来,寻常步兵根本难以招架,军阵冲击可势如破竹,财大气粗的袁术成立了这样一支强大的部队,又有南匈奴于夫罗的人马支持,立即就想要去试一试他们的作战能力。
袁术引兵入襄邑,与曹操大战于封丘,属下骑兵结成阵型冲阵,而南匈奴们则取小道从旁协助,一上来就以凶猛的进攻来攻打,令曹操的防护阵脚乱了片刻,立即撤回上阵的步兵,转而使用同样的骑兵去与袁术死磕。
曹操心疼极了,询问军师戏志才“我们兖州缺的就是好马,损失一匹马都令我心疼,之前那些马还是打劫了公孙瓒的白马义从才发了一笔横财。现在我们与袁术的骑兵正面对上,消耗了我们的人马,恐怕短期内都难以恢复。而步兵对骑兵,胜则小胜,拜则大败,极容易崩坏局面。”
兖州缺马,山地多,平原少,曹操手中最强大的骑兵就是吕布率领的那支了,人数就这些,消耗了大量钱财才养到现在的规模,若是就这样损失在与袁术的战争之中,曹操岂不是就没了底牌,日后面对其他敌人又该怎么办?
曹军驻扎营地于封丘,向前就是决战之地,军营内部旌旗飘飘,篝火燃烧,营地中不断有运输粮食的兵卒在忙碌,更有力气大的壮汉们吆喝砍树、运木头,大军在匡亭野外扎起了高高的木头寨墙,建造出巨大的寨门。
他们将茅草搓成粗绳,用以扎进木头,一排一排巨木削成了尖锐锋利的形状,再以高高的架子架起,粗绳拉扯,形成了营寨的防护陷阱与防护大门。
袁术骑兵若要再进一步推进豫州与兖州的战线,需要引兵攻破曹军寨子,或是翻山越岭从野路子走,他带来的人多,重骑兵也多,需要平坦的道路才能集合冲阵向前,就灵活性而言则稍差了一些。
“使用弓箭队可能破坏敌军阵型?”戏志才沉吟半晌,自己否认道“他们重骑兵有盾甲作防护,有弯刀为武器,弓箭队射程有限,恐怕攻不破他们的防护。”
“敌军来势汹汹,一旦泄气也将瞬间败退,主公不如避其锋芒,退守匡亭,”戏志才为曹操分析道“附近地势起伏,封丘三面迎敌,容易遭受侧面袭击,而匡亭有地势优势,退守以后可迫使敌人只从一个方向进攻,避免了受到偷袭的风险。”
有了戏志才的提醒,曹操立即下令整军后撤十里地,将砍伐扎好的树木寨子一起运走。
袁术见曹操后撤,立马引兵追上,大军挤进了唯一能通往匡亭的一条道上,行军速度顿时就慢了下来。
南匈奴无法从侧翼进攻,于夫罗率人前来与袁术合兵。
曹操分派人手,手下数位将领分别率军驻军于各险要,后方则交给了夏侯惇与荀彧等人稳固,自己更是带兵上了前线。
长子曹昂恳请协助曹操,暂时作为副手待在曹操身边,另有曹操提拔起来的副手典韦、在上一场战斗中表现优异的李典、乐进等提拔上来的诸位将领,曹操属下的武将遍地开花,成了他能够应付袁术的底气。
夜色深沉,野草丛生的荒野蔓延着肃杀的气息,马蹄声呼啸而过,曹军驻扎起的高寨就在视野之中。
袁术之军吹响了号角,火光熊熊乍现于黑夜,喊杀声、金戈碰撞的声音此起彼伏。
带着火油的箭雨扑向木制的寨门,南匈奴纵马行凶,手中弯刀前去收割寨门外的守军。
寨中的曹军整顿起来,没多久便杀出来一队重步兵,与敌人战斗到一处。
步兵手短行动慢,与骑兵战斗,几乎是要被压着打的境地,袁术见此,下令属下军队倾巢而出。
正在此时,林间突然出现大批曹军人马,黑夜里燃烧的火把几乎将树林点亮,曹操的骑兵冲杀而下,直扑袁术之军,意图将其向前的进攻攻势拦腰斩断。
树林不是个善于藏身的好地方,骑兵在高处也不适合冲阵,曹操命人连日连夜在此扑上木头扎起的“桥”,又推测出了袁术会前来夜袭,这才借着黑夜的掩护藏好了骑兵。
冲杀入寨门前的袁术之军之间曹军主动降下了寨门,他们直面的,将是一排又一排整结成方阵法的长矛兵,他们交错着排列对形,以锋利的长矛直指袁术之军。
进攻之势变缓,《左传》,曹刿论战篇曰“一鼓作气,再而衰,三而竭。”
说的就是袁术之军此时的士气,攻势咄咄逼人,却没有攻到实处,反而发泄掉了过于旺盛的士气,再经历一些挫折,士气溃散之快,令袁术难以预料。
袁术下属武将最强者为纪灵,此时他被吕布拖住了阵脚,一时离不开与吕布之军的战斗,以至于身边没有大将的袁术做出了错误的决定,甚至为此而损失惨重!
豫州位于南面,是文人聚集的宝地,那里的民风温和,与兖州这种尽出悍民的地方不同,就兵卒们的个人作战能力而言也要逊色曹军一些,若非是有钱,有精良的装备撑着,他们也发挥不出过多的优势。
比较可惜的是,袁术属下的谋士们没有真正善于战略计策的人。
曹操自己用兵变化多端,智计频出,更有精于此道的戏志才从旁辅佐,袁术之军第一次受挫,很快又重振旗鼓,再此进攻,这次袁术学聪明了,不去攻难啃的匡亭,转而扰去打了匡亭西边的城镇。
城镇中带兵在此的校尉李典早有准备,不仅守住了城池,还一连追击了袁术之军近二十里地。
如此重复多次,曹操估算袁术之军势气已经所剩无几,抓紧时机燃起了烽火台,数道烟雾直冲云霄!
分散在附近的将领们收到了信号,扬起曹军旗帜,马蹄声踏过尘土飞扬,向袁术之军发起了全力进攻。
袁术受挫一次以后,接连吃了败仗,战线一退再退,被迫放弃了攻下的部分土地,退回南面的宁陵。
宁陵位于梁地,是曹操此前进行改造的地产,袁术退回那里,就成了入瓮的憋,唯有断尾才能迎取一线生机!
同时,梁地东面的沛国谯军援军赶到,与曹操合兵,袁术再退,退回了豫州北面的军师重镇武平。
这一次形势逆转,轮到曹操来进攻了。
袁术又吃一场败仗,直骂招募来的豫州兵卒无能,又犯了战场忌讳,在战时处置了两位战斗失利的将领,军心顿时就散了。
他一路退回了九江郡,隔着江河险要,气喘吁吁地与曹操对峙。
袁术难以置信自己竟接连吃了败仗,下属们惶恐不安,纷纷劝袁术“曹操用兵诡诈,令人防不胜防,接连败绩于我军损失惨重,还请主公巩固城防,加强防卫。”
袁术隔着江河,望着那在江风吹徐下摇曳的曹军旌旗,恨地咬牙切齿“难道当年的太学成绩真的会影响那么多吗?不,我不信,曹操用兵优秀,那是他的长处,我亦不弱于他,留得青山在,不怕没柴烧,待我重振旗鼓,定要再来取他城池!”
袁术退守九江郡,派人去给徐州陶谦送消息,请他前来助一臂之力,一同进攻曹操,若是能成功,他愿意分享一半土地给他。
消息送出没多久,九江郡因受到袁术剥削,官民皆怨声载道,下属县城官吏们悄悄联系了曹操,与曹操暗通曲款,来了个里应外合。
这一夜,袁术在梦中睡不安稳,九江官吏们皆反叛,开城迎接曹操入城池!
曹军如同汹涌而来的潮水倾斜而下,打了袁术营地一个搓手不及,有了九江郡官民的通风报信,他盯准了袁术主帅所在的营地,略过了围绕在九江各县的大军,直奔主帅袁术所在地,将袁军主帅给挟持了!
袁术惊醒过来时,一切都晚了,九江郡官吏们杀死了袁术派遣去接手的官员,通报了曹操各种袁军的巨大军情,抓到了袁术的曹操狠狠出了一口恶气,将袁术捆绑压来审问。
袁术愤慨高呼“你们竟敢背叛于我!”
“我曾做过一段时间的九江太守,在这里经营了近五年,天下纷乱以后,你占据了九江,杀死了继任九江的太守,又安排了自己人,却不好好治理,引起民怨,就不能责怪九江的官吏与民众弃暗投明,转投我这个昔日九江太守!”
曹操坐于高堂,冷眼瞧着袁术困兽似的咆哮,语气沉痛道“公路啊公路,你我曾经是推心置腹的好兄弟,与你反目成仇实非我所愿,我在兖州发展好好的,你又为什么要一而再,再而三地前来攻打我?”
“你认了袁绍为同盟,就不要怪我心狠手辣,我与袁绍有杀父杀兄之仇,此仇不共戴天,日后必定要你死我活,你现在帮他,就是与我敌对,我第一个要除去的就是袁绍的爪牙!”
“诸侯之间,关系和睦恶劣与否,靠的是利益,”曹操起身来,走到袁术跟前,居高临下地审视着他“杀父杀兄之仇?董卓杀死洛阳城中的袁氏族人,是因为你们兄弟二人全都进行了反董!你自己做了什么引来这个结果,现在却全部责怪到本初头上,袁公路已经成了事事都要责怪他人而不会自审的庸人了吗?”
袁术双目通红,被捆于曹操跟前,这如同丧家之犬的模样,令他深感受到羞辱,愤怒之色溢于言表“曹瞒,你若不在今日杀死我,日后我定让你尝尝同样受辱的滋味!”
袁术的一切计划全部都被打乱,他甚至都还没有来得及称王自立,就折戟在曹操手下,而曹操,既然俘虏了袁术,就绝对不会给他逃脱的机会,野心进一步膨胀,想要更进一步,将豫州给吃进嘴中。
获得九江郡官民们投靠,实在是意外之喜,他在战事之上如有神助,曾经年少时候拼搏各地打下来的根基,成了他逐鹿的巨大助力,不断地有熟悉的人前来投靠,除了九江这里有他经营过的人脉,就连再往西边的荥阳城都有将领自发带兵前来为曹操效命。
损失比预料之中的小上许多,曹操的胃口不由更大了一些,他深深地明白,若要吃下豫州,袁术就是他手里捏着的上好人质,他不仅要对他以礼相待,还要好吃好喝地供着他,曹操对袁术之军道“聪明人都应该知道接下去该怎么做,诸位都是各地招募来的百姓,或许是为了活着,或许是为了战功而帮助袁术战斗至今,现在摆在你们面前的是关乎性命的抉择,我愿意不计前嫌来任命有才华的人,降军不杀!”
袁术之军骤然没有了主帅,其中以纪灵为首的军队往南撤去,另外部分困于九江的军队群龙无首,在曹军的包围与曹操施加的巨大压力之下,纷纷选择了投降。
袁术愤愤不平,一夕之间轮流为阶下囚,许久难以平复心绪,曹操询问袁术豫州情况,他也拒不配合。
纪灵等逃回去以后所有袁术的肱骨之臣集合在一起,商议着救援袁术的对策。
杨弘叱骂随军出征的几位主要负责人“主公容易冲动,你们也冲动吗?在他去冒险的时候为何不拦着?”
“是九江郡官吏联合起来反叛,才打了主公措手不及啊!”
“曹军若一直攻下去,我等就如同困兽,只能被动防护,此时想要营救主公何其艰难,曹操取得九江,等同于拿捏住了豫州的咽喉,轻易就可取走颍川,如此近半土地落入曹操之手,我们损失了那么多军队,想要营救主公谈何容易啊!这是天意要亡我等,主公复起还有希望吗?!”
杨弘当即道“如今唯有引主公的盟友陶谦入内,方可借助徐州之力,与曹操对抗,待救回了主公,再谈复起之事吧!没了主公,我们复谁去?!”
杨弘乃是袁术死忠,想出这个法子,是已经到了迫在眉梢的地步,他分析局势起来是条条是道,说服众人“陶谦与主公合作多年,二人之间长久和睦,一起对抗曹操与袁绍,是能够长久维持下去的同盟,如今引来陶谦,看似是我们投靠了他们,日后救回主公也矮了一头,但只要豫州回到主公手中,陶谦需要治理豫州,必定只能靠主公出马,如此时日久了,渐渐恢复元气,日后还有自立的希望。”
袁术出战在外带了几位袁姓家臣,亦有袁姓表亲在其中,表亲之中有人提出“陶谦到底是外人,这个时候难道不该寻找同样是袁家出身的袁绍来帮忙吗?”
“别说笑了,袁绍与我们主公早已经结怨很深,如何会来帮助主公?”
“就算是结怨,那也是流着同样血脉的亲兄弟,都是同一个家里出去的,有着深厚的血缘羁绊,我等都是汝南袁氏族人,于我们而言,袁绍与袁术,都是一家子。”甚至于,若是袁术失利,为了汝南袁氏的前锦,他们会舍弃袁术而投奔袁绍。
袁术旧臣与袁家表亲再起冲突,此事没有了袁术威慑镇压,争执愈演愈烈,甚至到了仇视对方的地步。
杨弘高喝道“够了!我等现在是在寻求活路,没有时间再争执下去,主公危在旦夕,你们难道要搞内斗内耗吗?我的主意是现在最为适合的办法,陶谦一直在徐州坐山关虎斗,早就已想要出兵曹操了,至今按兵不动,只要我等抛出橄榄枝,他这个唯利是图的人必定会出兵前来。”
袁术家臣大怒,叱骂杨弘“主公刚被俘虏,你就要迎其他人登堂入室,背叛主公之快,令人怀疑你是陶谦派遣来的内奸!”
杨弘气得吹胡子瞪眼,喷之“你们既然不信我,就不要再问我对策,这官我不做也罢,要不是为了主公,我为何要与你们这群庸人在此浪费时间。”
“好啊!你果真打定了要背弃主公的主意!”袁术家臣听闻杨弘此言,暴怒而起,抄起家伙就砍向了杨弘,将其一击毙命。
杨弘不可置信地瞪大眼睛,颓然倒在地上,至今不敢相信自己竟会一下子死于非命。在场众人都惊呆了,场面一下子安静了下来,众人你看看我,我看看你,嘘声一片。
过了片刻,袁家表情怒骂道“蠢货!你将最聪明的军师杀死,日后谁来为我们出主意?!”
曹操接到了袁术老巢起了内讧的消息,将此事告诉了袁术,哪知袁术一口老血喷了出来,转眼就因忧愤交加,病倒在床。
曹操没有犹豫,抓住时机挥师南下,兵力尽出,粮草以肉眼可见的速度火速消耗着,他深知战线已经拉地过长,后方粮草出现了供应不上,后继无力的状况,必须立即将豫州拿下,一旦冬日来临,必将面临粮草耗尽而不得不退兵的窘迫境地。
袁术旧部抵抗了近一个月,最终纷纷支持不住,开始有人逃散,有人投降,唯一咬牙坚持的人死于曹军的攻城之战,城破而人亡。
曹操用了三个月的时间,在秋收季占领了整个豫州。
此事,曹操军中的粮草已经耗尽,不得不搜刮豫州官府的粮仓来填饱自己的肚子,整个豫州的财政呈现空前赤字,富有的豫州军队与精锐兵器拖垮了豫州的经济,官府之中粮草不足,令曹操不得不将攻占到的地盘缩水,往北走了两座城池,就是为了能够与兖州支援接应。
连日来的煎熬令袁术一病不起,他已经没有了力气来愤怒,整个人都呈现出一种四大皆空,看破红尘的空茫状态,失去了地盘与人脉,人生仿佛也失去了意义呢!
曹操苦口婆心劝袁术“现在事已至此,难道你以为待我发展到了一定程度,还会继续与袁绍关系和睦下去吗?我与本初之间,迟早将有一战,公路难道忘了当初我们关系有多么好吗?我与本初合作,是形势使然,要论交情,当初仗义相助我,从小与我打出情谊的你才是我最亲近的好朋友啊!”
袁术心如死灰的眼皮稍稍抬了抬,听曹操说比起袁绍关系,与自己关系更好,冷哼了一声,扭过了身躯不理他。
曹操等了片刻,突然看到袁术动了动,之间他向他抛来了一个小小的包裹,曹操忙伸手接住,打开一看,愣住了“这是……玉玺?!”
袁术怎么会有玉玺?这是当初刘宏处理政务用的啊!
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另外一些人,主动投入家中财产,铆足了劲地出力帮助袁术,力挺之势令人意外,那些唯利是图的人,会这样慷慨大方,是有原因的。
袁术许诺给这些人“汉室名存实亡,天底下四分五裂,诸位若支持我夺得兖州,平定天下,日后这从龙之功,将让你们家族挤上上流,甚至成为皇亲国戚!”
天子被胁迫,先有董卓,后有王允,再来郭汜与李傕,朝廷暗弱,袁术看准了这些,早已经有了自立为王的野心。
招募人们追随他的时候,袁术汉室公主儿子的身份更是令他蒙上了皇室血脉的荣光。
下属们为了迎合袁术的心思,指着灿烂的阳光,说是天意显灵;指着浓厚的云彩,说是七彩祥云;又道山中的枯竭的泉眼挖掘出水,是上天在警示。如此种种,令袁术越发蠢蠢欲动。
谋士阎象劝告袁术道“这天底下自立称王的,都是各地的庶民叛军,都是些不成气候的杂军,他们见识少,没有远见,这才会做不妥当的举动,从而引来各地诸侯的围剿。主公是四世三公之后,根基深厚,可即便如此,您也不能做天下诸侯之中第一位称帝的人啊!那会使您成为众矢之的,引起天下人的怒火。况且您现在身侧有猛虎在酣睡,一旦称帝,那可就给了曹操攻打您的借口,现在曹操与袁绍联合着,形势远比您想象中更为严峻。”
阎象的劝告似乎暂时起了一些效用,他将袁术给唬住了,他恼羞成怒道“袁绍不过是个婢女之子,就不将我放在眼里,曹操出身宦官之后没什么家族底蕴,宁愿与袁绍合作也不愿意交好与我,待我将他给打服了,再说这些。”
于袁术而言,徐州暂时交好,荆州隔着江河,长安也与他合作,距离最近的曹操最为显眼,偏偏他还和袁绍合作,等同于背弃了他们曾经的友谊,不打他打谁?
此前战事失利,令他再也不敢大意,他知道若是要攻下曹操必定需集中全力,于是将自己搜刮来的粮草与财富大多投入到了这一场战事之中。
他将自己的骑兵全副武装,成立了重骑兵大军,豫州马不足,他就问南匈奴要来了马源,借用于夫罗的关系,弄来了大批精良的宝马。
骑兵行军速度快,补给也快,一旦冲阵起来,寻常步兵根本难以招架,军阵冲击可势如破竹,财大气粗的袁术成立了这样一支强大的部队,又有南匈奴于夫罗的人马支持,立即就想要去试一试他们的作战能力。
袁术引兵入襄邑,与曹操大战于封丘,属下骑兵结成阵型冲阵,而南匈奴们则取小道从旁协助,一上来就以凶猛的进攻来攻打,令曹操的防护阵脚乱了片刻,立即撤回上阵的步兵,转而使用同样的骑兵去与袁术死磕。
曹操心疼极了,询问军师戏志才“我们兖州缺的就是好马,损失一匹马都令我心疼,之前那些马还是打劫了公孙瓒的白马义从才发了一笔横财。现在我们与袁术的骑兵正面对上,消耗了我们的人马,恐怕短期内都难以恢复。而步兵对骑兵,胜则小胜,拜则大败,极容易崩坏局面。”
兖州缺马,山地多,平原少,曹操手中最强大的骑兵就是吕布率领的那支了,人数就这些,消耗了大量钱财才养到现在的规模,若是就这样损失在与袁术的战争之中,曹操岂不是就没了底牌,日后面对其他敌人又该怎么办?
曹军驻扎营地于封丘,向前就是决战之地,军营内部旌旗飘飘,篝火燃烧,营地中不断有运输粮食的兵卒在忙碌,更有力气大的壮汉们吆喝砍树、运木头,大军在匡亭野外扎起了高高的木头寨墙,建造出巨大的寨门。
他们将茅草搓成粗绳,用以扎进木头,一排一排巨木削成了尖锐锋利的形状,再以高高的架子架起,粗绳拉扯,形成了营寨的防护陷阱与防护大门。
袁术骑兵若要再进一步推进豫州与兖州的战线,需要引兵攻破曹军寨子,或是翻山越岭从野路子走,他带来的人多,重骑兵也多,需要平坦的道路才能集合冲阵向前,就灵活性而言则稍差了一些。
“使用弓箭队可能破坏敌军阵型?”戏志才沉吟半晌,自己否认道“他们重骑兵有盾甲作防护,有弯刀为武器,弓箭队射程有限,恐怕攻不破他们的防护。”
“敌军来势汹汹,一旦泄气也将瞬间败退,主公不如避其锋芒,退守匡亭,”戏志才为曹操分析道“附近地势起伏,封丘三面迎敌,容易遭受侧面袭击,而匡亭有地势优势,退守以后可迫使敌人只从一个方向进攻,避免了受到偷袭的风险。”
有了戏志才的提醒,曹操立即下令整军后撤十里地,将砍伐扎好的树木寨子一起运走。
袁术见曹操后撤,立马引兵追上,大军挤进了唯一能通往匡亭的一条道上,行军速度顿时就慢了下来。
南匈奴无法从侧翼进攻,于夫罗率人前来与袁术合兵。
曹操分派人手,手下数位将领分别率军驻军于各险要,后方则交给了夏侯惇与荀彧等人稳固,自己更是带兵上了前线。
长子曹昂恳请协助曹操,暂时作为副手待在曹操身边,另有曹操提拔起来的副手典韦、在上一场战斗中表现优异的李典、乐进等提拔上来的诸位将领,曹操属下的武将遍地开花,成了他能够应付袁术的底气。
夜色深沉,野草丛生的荒野蔓延着肃杀的气息,马蹄声呼啸而过,曹军驻扎起的高寨就在视野之中。
袁术之军吹响了号角,火光熊熊乍现于黑夜,喊杀声、金戈碰撞的声音此起彼伏。
带着火油的箭雨扑向木制的寨门,南匈奴纵马行凶,手中弯刀前去收割寨门外的守军。
寨中的曹军整顿起来,没多久便杀出来一队重步兵,与敌人战斗到一处。
步兵手短行动慢,与骑兵战斗,几乎是要被压着打的境地,袁术见此,下令属下军队倾巢而出。
正在此时,林间突然出现大批曹军人马,黑夜里燃烧的火把几乎将树林点亮,曹操的骑兵冲杀而下,直扑袁术之军,意图将其向前的进攻攻势拦腰斩断。
树林不是个善于藏身的好地方,骑兵在高处也不适合冲阵,曹操命人连日连夜在此扑上木头扎起的“桥”,又推测出了袁术会前来夜袭,这才借着黑夜的掩护藏好了骑兵。
冲杀入寨门前的袁术之军之间曹军主动降下了寨门,他们直面的,将是一排又一排整结成方阵法的长矛兵,他们交错着排列对形,以锋利的长矛直指袁术之军。
进攻之势变缓,《左传》,曹刿论战篇曰“一鼓作气,再而衰,三而竭。”
说的就是袁术之军此时的士气,攻势咄咄逼人,却没有攻到实处,反而发泄掉了过于旺盛的士气,再经历一些挫折,士气溃散之快,令袁术难以预料。
袁术下属武将最强者为纪灵,此时他被吕布拖住了阵脚,一时离不开与吕布之军的战斗,以至于身边没有大将的袁术做出了错误的决定,甚至为此而损失惨重!
豫州位于南面,是文人聚集的宝地,那里的民风温和,与兖州这种尽出悍民的地方不同,就兵卒们的个人作战能力而言也要逊色曹军一些,若非是有钱,有精良的装备撑着,他们也发挥不出过多的优势。
比较可惜的是,袁术属下的谋士们没有真正善于战略计策的人。
曹操自己用兵变化多端,智计频出,更有精于此道的戏志才从旁辅佐,袁术之军第一次受挫,很快又重振旗鼓,再此进攻,这次袁术学聪明了,不去攻难啃的匡亭,转而扰去打了匡亭西边的城镇。
城镇中带兵在此的校尉李典早有准备,不仅守住了城池,还一连追击了袁术之军近二十里地。
如此重复多次,曹操估算袁术之军势气已经所剩无几,抓紧时机燃起了烽火台,数道烟雾直冲云霄!
分散在附近的将领们收到了信号,扬起曹军旗帜,马蹄声踏过尘土飞扬,向袁术之军发起了全力进攻。
袁术受挫一次以后,接连吃了败仗,战线一退再退,被迫放弃了攻下的部分土地,退回南面的宁陵。
宁陵位于梁地,是曹操此前进行改造的地产,袁术退回那里,就成了入瓮的憋,唯有断尾才能迎取一线生机!
同时,梁地东面的沛国谯军援军赶到,与曹操合兵,袁术再退,退回了豫州北面的军师重镇武平。
这一次形势逆转,轮到曹操来进攻了。
袁术又吃一场败仗,直骂招募来的豫州兵卒无能,又犯了战场忌讳,在战时处置了两位战斗失利的将领,军心顿时就散了。
他一路退回了九江郡,隔着江河险要,气喘吁吁地与曹操对峙。
袁术难以置信自己竟接连吃了败仗,下属们惶恐不安,纷纷劝袁术“曹操用兵诡诈,令人防不胜防,接连败绩于我军损失惨重,还请主公巩固城防,加强防卫。”
袁术隔着江河,望着那在江风吹徐下摇曳的曹军旌旗,恨地咬牙切齿“难道当年的太学成绩真的会影响那么多吗?不,我不信,曹操用兵优秀,那是他的长处,我亦不弱于他,留得青山在,不怕没柴烧,待我重振旗鼓,定要再来取他城池!”
袁术退守九江郡,派人去给徐州陶谦送消息,请他前来助一臂之力,一同进攻曹操,若是能成功,他愿意分享一半土地给他。
消息送出没多久,九江郡因受到袁术剥削,官民皆怨声载道,下属县城官吏们悄悄联系了曹操,与曹操暗通曲款,来了个里应外合。
这一夜,袁术在梦中睡不安稳,九江官吏们皆反叛,开城迎接曹操入城池!
曹军如同汹涌而来的潮水倾斜而下,打了袁术营地一个搓手不及,有了九江郡官民的通风报信,他盯准了袁术主帅所在的营地,略过了围绕在九江各县的大军,直奔主帅袁术所在地,将袁军主帅给挟持了!
袁术惊醒过来时,一切都晚了,九江郡官吏们杀死了袁术派遣去接手的官员,通报了曹操各种袁军的巨大军情,抓到了袁术的曹操狠狠出了一口恶气,将袁术捆绑压来审问。
袁术愤慨高呼“你们竟敢背叛于我!”
“我曾做过一段时间的九江太守,在这里经营了近五年,天下纷乱以后,你占据了九江,杀死了继任九江的太守,又安排了自己人,却不好好治理,引起民怨,就不能责怪九江的官吏与民众弃暗投明,转投我这个昔日九江太守!”
曹操坐于高堂,冷眼瞧着袁术困兽似的咆哮,语气沉痛道“公路啊公路,你我曾经是推心置腹的好兄弟,与你反目成仇实非我所愿,我在兖州发展好好的,你又为什么要一而再,再而三地前来攻打我?”
“你认了袁绍为同盟,就不要怪我心狠手辣,我与袁绍有杀父杀兄之仇,此仇不共戴天,日后必定要你死我活,你现在帮他,就是与我敌对,我第一个要除去的就是袁绍的爪牙!”
“诸侯之间,关系和睦恶劣与否,靠的是利益,”曹操起身来,走到袁术跟前,居高临下地审视着他“杀父杀兄之仇?董卓杀死洛阳城中的袁氏族人,是因为你们兄弟二人全都进行了反董!你自己做了什么引来这个结果,现在却全部责怪到本初头上,袁公路已经成了事事都要责怪他人而不会自审的庸人了吗?”
袁术双目通红,被捆于曹操跟前,这如同丧家之犬的模样,令他深感受到羞辱,愤怒之色溢于言表“曹瞒,你若不在今日杀死我,日后我定让你尝尝同样受辱的滋味!”
袁术的一切计划全部都被打乱,他甚至都还没有来得及称王自立,就折戟在曹操手下,而曹操,既然俘虏了袁术,就绝对不会给他逃脱的机会,野心进一步膨胀,想要更进一步,将豫州给吃进嘴中。
获得九江郡官民们投靠,实在是意外之喜,他在战事之上如有神助,曾经年少时候拼搏各地打下来的根基,成了他逐鹿的巨大助力,不断地有熟悉的人前来投靠,除了九江这里有他经营过的人脉,就连再往西边的荥阳城都有将领自发带兵前来为曹操效命。
损失比预料之中的小上许多,曹操的胃口不由更大了一些,他深深地明白,若要吃下豫州,袁术就是他手里捏着的上好人质,他不仅要对他以礼相待,还要好吃好喝地供着他,曹操对袁术之军道“聪明人都应该知道接下去该怎么做,诸位都是各地招募来的百姓,或许是为了活着,或许是为了战功而帮助袁术战斗至今,现在摆在你们面前的是关乎性命的抉择,我愿意不计前嫌来任命有才华的人,降军不杀!”
袁术之军骤然没有了主帅,其中以纪灵为首的军队往南撤去,另外部分困于九江的军队群龙无首,在曹军的包围与曹操施加的巨大压力之下,纷纷选择了投降。
袁术愤愤不平,一夕之间轮流为阶下囚,许久难以平复心绪,曹操询问袁术豫州情况,他也拒不配合。
纪灵等逃回去以后所有袁术的肱骨之臣集合在一起,商议着救援袁术的对策。
杨弘叱骂随军出征的几位主要负责人“主公容易冲动,你们也冲动吗?在他去冒险的时候为何不拦着?”
“是九江郡官吏联合起来反叛,才打了主公措手不及啊!”
“曹军若一直攻下去,我等就如同困兽,只能被动防护,此时想要营救主公何其艰难,曹操取得九江,等同于拿捏住了豫州的咽喉,轻易就可取走颍川,如此近半土地落入曹操之手,我们损失了那么多军队,想要营救主公谈何容易啊!这是天意要亡我等,主公复起还有希望吗?!”
杨弘当即道“如今唯有引主公的盟友陶谦入内,方可借助徐州之力,与曹操对抗,待救回了主公,再谈复起之事吧!没了主公,我们复谁去?!”
杨弘乃是袁术死忠,想出这个法子,是已经到了迫在眉梢的地步,他分析局势起来是条条是道,说服众人“陶谦与主公合作多年,二人之间长久和睦,一起对抗曹操与袁绍,是能够长久维持下去的同盟,如今引来陶谦,看似是我们投靠了他们,日后救回主公也矮了一头,但只要豫州回到主公手中,陶谦需要治理豫州,必定只能靠主公出马,如此时日久了,渐渐恢复元气,日后还有自立的希望。”
袁术出战在外带了几位袁姓家臣,亦有袁姓表亲在其中,表亲之中有人提出“陶谦到底是外人,这个时候难道不该寻找同样是袁家出身的袁绍来帮忙吗?”
“别说笑了,袁绍与我们主公早已经结怨很深,如何会来帮助主公?”
“就算是结怨,那也是流着同样血脉的亲兄弟,都是同一个家里出去的,有着深厚的血缘羁绊,我等都是汝南袁氏族人,于我们而言,袁绍与袁术,都是一家子。”甚至于,若是袁术失利,为了汝南袁氏的前锦,他们会舍弃袁术而投奔袁绍。
袁术旧臣与袁家表亲再起冲突,此事没有了袁术威慑镇压,争执愈演愈烈,甚至到了仇视对方的地步。
杨弘高喝道“够了!我等现在是在寻求活路,没有时间再争执下去,主公危在旦夕,你们难道要搞内斗内耗吗?我的主意是现在最为适合的办法,陶谦一直在徐州坐山关虎斗,早就已想要出兵曹操了,至今按兵不动,只要我等抛出橄榄枝,他这个唯利是图的人必定会出兵前来。”
袁术家臣大怒,叱骂杨弘“主公刚被俘虏,你就要迎其他人登堂入室,背叛主公之快,令人怀疑你是陶谦派遣来的内奸!”
杨弘气得吹胡子瞪眼,喷之“你们既然不信我,就不要再问我对策,这官我不做也罢,要不是为了主公,我为何要与你们这群庸人在此浪费时间。”
“好啊!你果真打定了要背弃主公的主意!”袁术家臣听闻杨弘此言,暴怒而起,抄起家伙就砍向了杨弘,将其一击毙命。
杨弘不可置信地瞪大眼睛,颓然倒在地上,至今不敢相信自己竟会一下子死于非命。在场众人都惊呆了,场面一下子安静了下来,众人你看看我,我看看你,嘘声一片。
过了片刻,袁家表情怒骂道“蠢货!你将最聪明的军师杀死,日后谁来为我们出主意?!”
曹操接到了袁术老巢起了内讧的消息,将此事告诉了袁术,哪知袁术一口老血喷了出来,转眼就因忧愤交加,病倒在床。
曹操没有犹豫,抓住时机挥师南下,兵力尽出,粮草以肉眼可见的速度火速消耗着,他深知战线已经拉地过长,后方粮草出现了供应不上,后继无力的状况,必须立即将豫州拿下,一旦冬日来临,必将面临粮草耗尽而不得不退兵的窘迫境地。
袁术旧部抵抗了近一个月,最终纷纷支持不住,开始有人逃散,有人投降,唯一咬牙坚持的人死于曹军的攻城之战,城破而人亡。
曹操用了三个月的时间,在秋收季占领了整个豫州。
此事,曹操军中的粮草已经耗尽,不得不搜刮豫州官府的粮仓来填饱自己的肚子,整个豫州的财政呈现空前赤字,富有的豫州军队与精锐兵器拖垮了豫州的经济,官府之中粮草不足,令曹操不得不将攻占到的地盘缩水,往北走了两座城池,就是为了能够与兖州支援接应。
连日来的煎熬令袁术一病不起,他已经没有了力气来愤怒,整个人都呈现出一种四大皆空,看破红尘的空茫状态,失去了地盘与人脉,人生仿佛也失去了意义呢!
曹操苦口婆心劝袁术“现在事已至此,难道你以为待我发展到了一定程度,还会继续与袁绍关系和睦下去吗?我与本初之间,迟早将有一战,公路难道忘了当初我们关系有多么好吗?我与本初合作,是形势使然,要论交情,当初仗义相助我,从小与我打出情谊的你才是我最亲近的好朋友啊!”
袁术心如死灰的眼皮稍稍抬了抬,听曹操说比起袁绍关系,与自己关系更好,冷哼了一声,扭过了身躯不理他。
曹操等了片刻,突然看到袁术动了动,之间他向他抛来了一个小小的包裹,曹操忙伸手接住,打开一看,愣住了“这是……玉玺?!”
袁术怎么会有玉玺?这是当初刘宏处理政务用的啊!
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