第二八三章 罗萨里奥的十二试炼(三)
夏侯炎皱紧了眉头:
“守好裂魂之地?您这是什么意思?”
巴西尔三世陛下神秘地微微一笑:
“具体的情况,会有人跟你解释的。昆汀!”
巴西尔陛下的呼唤声并不很高,但仍然让坐在陛下身边的夏侯炎心中一惊,扭头向门口看去。
一个身材小巧、灰发梳得一丝不苟、唇边留着精致髭须的军装男子,腋下夹着一卷地图,迈着大步走进了会客厅。
这人进屋以后,将会客厅环视一周,先是向巴西尔三世陛下敬了个流畅的军礼,然后把目光移到了有些迟疑的霜枫岭领主脸上。
“我来介绍一下。这位是帝国军部的昆汀总参谋长,昆汀,这位是艾略特·伊戈尔……”
“是啊。”昆汀总参谋长朝陛下笑了笑,“我一眼就认出来了。和文森特长得一模一样。”
夏侯炎有些尴尬地冲着昆汀总参谋长眨了眨眼,最终浅浅一低头,算是行过礼了。
——没办法,刚才他进屋之后,由于气氛特殊,因而并没有向皇帝陛下行礼,如今总不能让自己对于军部总参谋长的礼数超过了皇帝陛下。
虽说如此,夏侯炎对于这位帝国家喻户晓的“东境之狐”,还是很有耳闻的:
昆汀·德·阿马维斯,是一个知名骗子家族的后人,其父亲、祖父都是帝国境内臭名昭著的诈骗犯,最终因为敲诈帝国皇室,而被一股脑流放到了盐之海上的奥尔巴岛上。
但骗子家族出身的昆汀,志向似乎和他的父辈并不相同:当时年仅十七岁的昆汀,没有跟着父亲一起踏上流放之路,而是向帝国提出申请,要到东境前线从军服役;
当时正处人类-兽人第五次战争战端初现、双方在东部摩擦不断的时候,在东部正缺人手的帝国军部当然一口允诺,将昆汀·德·阿马维斯编入东方军,成了一个负责深入兽人腹地绘制地图的侦察兵。
大概所有人都以为,这个诈骗犯的儿子,将会把一条小命送在狼骑兵的刀下。
但或许是家族中的遗传基因使然,侦察兵昆汀居然在东部联邦境内屡屡逃过劫难,不仅成功绘制出了齐亚诺山脉的地形图,甚至成功拦截到一位兽人信使,窃取了兽人军事计划的副本——正是由于昆汀的功劳,帝国才能在第五次战争的开端之时,占据战争借口上的道德制高点。
年纪轻轻的昆汀,也成功洗清了耻辱的家族血脉,并且凭借侦察兵生涯中、自己对兽人地域积累的了解,成功进入东方军参谋部,成为了前蔷薇城大公老罗萨里奥手下的幕僚;
仿佛是命运的安排一般,在东方军中与参谋昆汀合作的,正是老罗萨里奥大公的独子、后来的蔷薇城大公格林姆·罗萨里奥。
两个踌躇满志的年轻人,在第五次战争中合作无间、大放异彩,格林姆·罗萨里奥因为华丽的战法为自己赢得了“血之华”的绰号,参谋昆汀则通过神鬼莫测的谋略,数次以少数兵力将兽人大军分割围剿,成为了东境战线上最令联邦忌惮的“东境之狐”;
帝国军校的科班毕业生、目前正在霜枫岭任职的肖恩·蒙巴顿曾经放出豪言,说整个帝国军部里合格的参谋只有一个半——而那“一个半”中的“一个”,指的正是这位个子矮小、但脑瓜惊人的昆汀·德·阿马维斯。
第五次战争和第六次战争之间的短暂停战期中,老罗萨里奥戴着满身勋章溘然长逝,格林姆·罗萨里奥接任蔷薇城大公和东方军总司令一职,而昆汀也终于苦尽甘来,由于卓越的成绩被任命为帝国军部的总参谋长,甚至还获封男爵——对于一个诈骗犯的儿子而言,这简直是超乎想象的破格恩宠。
或许也正是为了和不光彩的家族划清界限,自从获封男爵以后,昆汀总参谋长就舍弃了“德·阿马维斯”的姓氏,只以“昆汀”为名,更是抛弃了位于帝都帝国军校旁的官邸,一心一意留在东境,为帝国与兽人将来的战争未雨绸缪;
后来的事情发展,一点也没有超出昆汀总参谋长的预料:四五年前,帝国与兽人再度开战,拉开了如今这场“人类-兽人第六次战争”的帷幕,而昆汀和罗萨里奥大公两个老搭档再次亲密合作,凭借充足的准备和精密的战略计划,一度在战场上占尽优势,甚至大有越过尘埃山脉、重夺荆棘城之势!
——直到,“冰妖猛犸”出现在东境战场之上。
而这也正是夏侯炎看到昆汀总参谋长以后,心中最为困惑的事情:
按理说,现在的东境局势应该处在最紧要的关头,昆汀和罗萨里奥大公更是东境最重要的主心骨——可身为军部总参谋长的昆汀男爵,居然抛弃东境前线、出现在了帝都之中!
仿佛是看出了年轻领主心中的疑惑,巴西尔陛下微笑道:
“昆汀总参谋长是专程从东境赶回帝都,向我报告最新战况、以及提醒可能的兽人阴谋的——昆汀总参谋长的提醒晚了一点,不过幸好我们还有你,我的孩子。”
昆汀总参谋长也赞赏地望向霜枫岭领主,笑道:
“我已经听说了您在凯末尔庄园的功绩——在我的记忆里,能够同时被皇帝陛下和三水湾里维拉公爵称赞的人,真的很少啊!”
夏侯炎“腼腆”地笑了笑,作为回应。
巴西尔陛下伸手拍了拍领主大人的肩膀,道:
“艾略特,你或许会以为,我们当初将你移封到裂魂之地,是在惩罚你,但这个决定是我、格林姆还有昆汀总参谋长共同作出的——你知道我们的用意是什么吗?”
“什么?”夏侯炎挑了挑眉毛,看向这两只老狐狸。
接过话头的并不是巴西尔陛下,而是昆汀总参谋长。
小个子军人将桌上装着“黄金威严之剑”的剑匣推开少许,然后拿出手臂下夹着的地图卷,在桌面上伏腰铺展开来。
或许是由于常年担任军事参谋,昆汀总参谋长的一举一动都带着军人特有的干练气质;
前一秒还气氛融洽的伊戈尔宅邸会客厅,随着地图展开,立刻变得肃杀起来。
夏侯炎眼睛一眨都不眨地盯着昆汀总参谋长带来的地图猛看。
他敏锐地注意到,整幅地图画出了海文大陆倒三角形的整体轮廓,但只有在帝国境内详细描绘了山川河流与城市村落——与之形成鲜明对比的是,兽人境内只有几根线条大致勾勒了山河走势,只有在联邦西部、与人类帝国接壤的地带,才有着详细的地理信息;
至于魔族境内,地图倒是细致得多:从奥术尖塔防线一路向南,基本上主要的道路、地形和村镇都有标注,只在魔境的最南方,各种图例记号才变得稀疏起来。
夏侯炎回忆了一下自己所知的大陆史,若有所悟:
由于尘埃山脉的阻隔,历史上的帝国人类,其实从未真正深入过东部联邦的腹心地带,因而也严重缺乏对兽人内地的详细情报;
而帝国南方的魔族就不同了:
历史上人魔之间开战的次数无比频繁,人类大军更是数次势如破竹、一路南下,差点把魔族赶入南方的迷雾之海、喂了“水晶魔鲨”和“彩须鲲”;
再加上近些年来人魔两族局势缓和、通商频繁,如今的帝国人,反倒是对魔境有着更加深入的了解。
夏侯炎还在胡思乱想,昆汀总参谋长已经清清嗓子,把手指点向地图中一点,道:
“两位,请看!”
夏侯炎顺着昆汀总参谋长的指示看去,吓了一跳:
因为总参谋长的手指,正好点在人、魔、兽三族交界之处,狮心河以南、尘埃山脉以西、奥术尖塔防线以北,无比显眼的一块三角裤形地带——
——裂魂之地!
“这是……我的领地。”夏侯炎干巴巴地道。
“是的。”昆汀狡黠地眨眨眼,道,“艾略特,当初帝国把你分封到这里,并不是无的放矢。”
“那当然。”夏侯炎一阵凉笑:
就这鸟不拉屎的破地方,你们把老子搞到这里来还能没点目的?
——不就是他妈的想饿死老子嘛!
谁知,昆汀参谋长却肃容道:
“艾略特,你的领地的位置,其实是这场战争中的一个关键节点。裂魂之地是否安全,是人类-兽人第六次战争的关键!我们把你安排在这里,正是为了应对未来的战争情况!”
“啊?”夏侯炎傻了,“我们霜枫岭跟兽人联邦之间隔着个鸟都飞不过的尘埃山脉呢!你们东境打架,管我们南部荒原卵事?”
“按说确实如此。”昆汀总参谋长摇头道,“但不幸的是,我们在第五次战争的末期阶段,发现了一个关键信息。”
“什么关键信息?”夏侯炎一头雾水。
“当时,东部联邦败势已显,疯狂的兽人们正在拼命寻找一个最后的翻盘机会。”昆汀总参谋长的脸上,浮现出追忆美好往昔的神情,“当时,老罗萨里奥大公阁下认为,兽人会集结重兵,在东境前线发动最后的殊死反攻——但艾略特,你知道当初发生了什么吗?”
夏侯炎心说我他妈怎么知道。
昆汀总参谋长咬牙道:
“当时,剩余的联邦兽人,居然在表面上维持着前线兵力,但将主力精兵偷偷运往南方!这在当时看来是个无比诡异的战略,但由于我们帝国军的迅猛攻击、兽人联邦迅速投降议和,当时的东方军并没有搞懂兽人们究竟在打什么鬼主意——但就在举国欢腾的时候,格林姆和我,却牢牢记住了这个神秘的小细节。
“艾略特,请你想一想,兽人联邦将精兵运向南方,究竟是想要干什么呢?尘埃山脉在荆棘城附近一带的荆棘隘口,就是唯一能允许兽人大军西进的通道,再往南走,阻隔在帝国和联邦之间的,可就是高耸险峻的岩石群山!——让精兵向南方走,难道兽人失了智,在人类这边吃了亏,就要自杀式挑战魔族?”
夏侯炎眨眨眼,回答不出这个问题。
昆汀总参谋长叹道:
“这个疑惑,困扰了我和格林姆十多年,而就在今年开春,诡异的情况再一次出现了:蔷薇城白厅的间谍回报,兽人联邦境内再一次出现了兵力秘密调动的迹象,而这次调动的方向,甚至和十多年前如初一辙,都是沿着尘埃山脉东麓,南下、南下、再南下!”
夏侯炎神色一凛:
“或许是他们想要借道魔境,从南方突击帝国南境?”
“我和格林姆曾经也是这么想的。”昆汀总参谋长道,“但无论是第五次战争还是第六次战争,魔族都完全保持了中立和寂静,完全不像是允许兽人借道通行的样子!更何况,如今有了奥术尖塔防线,兽人绕到南方进攻,完全就等于自撞枪口!”
“所以……”夏侯炎喃喃道。
“所以尘埃山脉南部,很可能会有一个我们不知道的、允许兽人联邦穿越山脉的秘密通道!”昆汀总参谋长厉声道,“而根据我们对于尘埃山脉地理的了解,这个通道不可能在东部,而只能在帝国国境的最东南端,也就是——”
“裂魂之地的东翼。”夏侯炎缓缓吐出一口气。
他突然想起了裂魂之地山贼们手中、兽人联邦特产的“炎爆弹”。
“艾略特。”昆汀总参谋长沉声道,“帝国之所以要把你册封到裂魂之地,之所以要在裂魂之地重建帝国统治秩序,正是为了防备这个最不可能的可能性、防备兽人军队的跨山脉偷袭!这就是格林姆·罗萨里奥大公决定交给你的、最重要的任务!”
“这么重要的任务,为什么要交给——”夏侯炎问了一半,就恍然大悟,乖乖把嘴闭上了。
——鸟不拉屎、山贼横行的傻逼裂魂之地,大概也只有刚死了老爹的傻逼领主愿意去罢。
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“守好裂魂之地?您这是什么意思?”
巴西尔三世陛下神秘地微微一笑:
“具体的情况,会有人跟你解释的。昆汀!”
巴西尔陛下的呼唤声并不很高,但仍然让坐在陛下身边的夏侯炎心中一惊,扭头向门口看去。
一个身材小巧、灰发梳得一丝不苟、唇边留着精致髭须的军装男子,腋下夹着一卷地图,迈着大步走进了会客厅。
这人进屋以后,将会客厅环视一周,先是向巴西尔三世陛下敬了个流畅的军礼,然后把目光移到了有些迟疑的霜枫岭领主脸上。
“我来介绍一下。这位是帝国军部的昆汀总参谋长,昆汀,这位是艾略特·伊戈尔……”
“是啊。”昆汀总参谋长朝陛下笑了笑,“我一眼就认出来了。和文森特长得一模一样。”
夏侯炎有些尴尬地冲着昆汀总参谋长眨了眨眼,最终浅浅一低头,算是行过礼了。
——没办法,刚才他进屋之后,由于气氛特殊,因而并没有向皇帝陛下行礼,如今总不能让自己对于军部总参谋长的礼数超过了皇帝陛下。
虽说如此,夏侯炎对于这位帝国家喻户晓的“东境之狐”,还是很有耳闻的:
昆汀·德·阿马维斯,是一个知名骗子家族的后人,其父亲、祖父都是帝国境内臭名昭著的诈骗犯,最终因为敲诈帝国皇室,而被一股脑流放到了盐之海上的奥尔巴岛上。
但骗子家族出身的昆汀,志向似乎和他的父辈并不相同:当时年仅十七岁的昆汀,没有跟着父亲一起踏上流放之路,而是向帝国提出申请,要到东境前线从军服役;
当时正处人类-兽人第五次战争战端初现、双方在东部摩擦不断的时候,在东部正缺人手的帝国军部当然一口允诺,将昆汀·德·阿马维斯编入东方军,成了一个负责深入兽人腹地绘制地图的侦察兵。
大概所有人都以为,这个诈骗犯的儿子,将会把一条小命送在狼骑兵的刀下。
但或许是家族中的遗传基因使然,侦察兵昆汀居然在东部联邦境内屡屡逃过劫难,不仅成功绘制出了齐亚诺山脉的地形图,甚至成功拦截到一位兽人信使,窃取了兽人军事计划的副本——正是由于昆汀的功劳,帝国才能在第五次战争的开端之时,占据战争借口上的道德制高点。
年纪轻轻的昆汀,也成功洗清了耻辱的家族血脉,并且凭借侦察兵生涯中、自己对兽人地域积累的了解,成功进入东方军参谋部,成为了前蔷薇城大公老罗萨里奥手下的幕僚;
仿佛是命运的安排一般,在东方军中与参谋昆汀合作的,正是老罗萨里奥大公的独子、后来的蔷薇城大公格林姆·罗萨里奥。
两个踌躇满志的年轻人,在第五次战争中合作无间、大放异彩,格林姆·罗萨里奥因为华丽的战法为自己赢得了“血之华”的绰号,参谋昆汀则通过神鬼莫测的谋略,数次以少数兵力将兽人大军分割围剿,成为了东境战线上最令联邦忌惮的“东境之狐”;
帝国军校的科班毕业生、目前正在霜枫岭任职的肖恩·蒙巴顿曾经放出豪言,说整个帝国军部里合格的参谋只有一个半——而那“一个半”中的“一个”,指的正是这位个子矮小、但脑瓜惊人的昆汀·德·阿马维斯。
第五次战争和第六次战争之间的短暂停战期中,老罗萨里奥戴着满身勋章溘然长逝,格林姆·罗萨里奥接任蔷薇城大公和东方军总司令一职,而昆汀也终于苦尽甘来,由于卓越的成绩被任命为帝国军部的总参谋长,甚至还获封男爵——对于一个诈骗犯的儿子而言,这简直是超乎想象的破格恩宠。
或许也正是为了和不光彩的家族划清界限,自从获封男爵以后,昆汀总参谋长就舍弃了“德·阿马维斯”的姓氏,只以“昆汀”为名,更是抛弃了位于帝都帝国军校旁的官邸,一心一意留在东境,为帝国与兽人将来的战争未雨绸缪;
后来的事情发展,一点也没有超出昆汀总参谋长的预料:四五年前,帝国与兽人再度开战,拉开了如今这场“人类-兽人第六次战争”的帷幕,而昆汀和罗萨里奥大公两个老搭档再次亲密合作,凭借充足的准备和精密的战略计划,一度在战场上占尽优势,甚至大有越过尘埃山脉、重夺荆棘城之势!
——直到,“冰妖猛犸”出现在东境战场之上。
而这也正是夏侯炎看到昆汀总参谋长以后,心中最为困惑的事情:
按理说,现在的东境局势应该处在最紧要的关头,昆汀和罗萨里奥大公更是东境最重要的主心骨——可身为军部总参谋长的昆汀男爵,居然抛弃东境前线、出现在了帝都之中!
仿佛是看出了年轻领主心中的疑惑,巴西尔陛下微笑道:
“昆汀总参谋长是专程从东境赶回帝都,向我报告最新战况、以及提醒可能的兽人阴谋的——昆汀总参谋长的提醒晚了一点,不过幸好我们还有你,我的孩子。”
昆汀总参谋长也赞赏地望向霜枫岭领主,笑道:
“我已经听说了您在凯末尔庄园的功绩——在我的记忆里,能够同时被皇帝陛下和三水湾里维拉公爵称赞的人,真的很少啊!”
夏侯炎“腼腆”地笑了笑,作为回应。
巴西尔陛下伸手拍了拍领主大人的肩膀,道:
“艾略特,你或许会以为,我们当初将你移封到裂魂之地,是在惩罚你,但这个决定是我、格林姆还有昆汀总参谋长共同作出的——你知道我们的用意是什么吗?”
“什么?”夏侯炎挑了挑眉毛,看向这两只老狐狸。
接过话头的并不是巴西尔陛下,而是昆汀总参谋长。
小个子军人将桌上装着“黄金威严之剑”的剑匣推开少许,然后拿出手臂下夹着的地图卷,在桌面上伏腰铺展开来。
或许是由于常年担任军事参谋,昆汀总参谋长的一举一动都带着军人特有的干练气质;
前一秒还气氛融洽的伊戈尔宅邸会客厅,随着地图展开,立刻变得肃杀起来。
夏侯炎眼睛一眨都不眨地盯着昆汀总参谋长带来的地图猛看。
他敏锐地注意到,整幅地图画出了海文大陆倒三角形的整体轮廓,但只有在帝国境内详细描绘了山川河流与城市村落——与之形成鲜明对比的是,兽人境内只有几根线条大致勾勒了山河走势,只有在联邦西部、与人类帝国接壤的地带,才有着详细的地理信息;
至于魔族境内,地图倒是细致得多:从奥术尖塔防线一路向南,基本上主要的道路、地形和村镇都有标注,只在魔境的最南方,各种图例记号才变得稀疏起来。
夏侯炎回忆了一下自己所知的大陆史,若有所悟:
由于尘埃山脉的阻隔,历史上的帝国人类,其实从未真正深入过东部联邦的腹心地带,因而也严重缺乏对兽人内地的详细情报;
而帝国南方的魔族就不同了:
历史上人魔之间开战的次数无比频繁,人类大军更是数次势如破竹、一路南下,差点把魔族赶入南方的迷雾之海、喂了“水晶魔鲨”和“彩须鲲”;
再加上近些年来人魔两族局势缓和、通商频繁,如今的帝国人,反倒是对魔境有着更加深入的了解。
夏侯炎还在胡思乱想,昆汀总参谋长已经清清嗓子,把手指点向地图中一点,道:
“两位,请看!”
夏侯炎顺着昆汀总参谋长的指示看去,吓了一跳:
因为总参谋长的手指,正好点在人、魔、兽三族交界之处,狮心河以南、尘埃山脉以西、奥术尖塔防线以北,无比显眼的一块三角裤形地带——
——裂魂之地!
“这是……我的领地。”夏侯炎干巴巴地道。
“是的。”昆汀狡黠地眨眨眼,道,“艾略特,当初帝国把你分封到这里,并不是无的放矢。”
“那当然。”夏侯炎一阵凉笑:
就这鸟不拉屎的破地方,你们把老子搞到这里来还能没点目的?
——不就是他妈的想饿死老子嘛!
谁知,昆汀参谋长却肃容道:
“艾略特,你的领地的位置,其实是这场战争中的一个关键节点。裂魂之地是否安全,是人类-兽人第六次战争的关键!我们把你安排在这里,正是为了应对未来的战争情况!”
“啊?”夏侯炎傻了,“我们霜枫岭跟兽人联邦之间隔着个鸟都飞不过的尘埃山脉呢!你们东境打架,管我们南部荒原卵事?”
“按说确实如此。”昆汀总参谋长摇头道,“但不幸的是,我们在第五次战争的末期阶段,发现了一个关键信息。”
“什么关键信息?”夏侯炎一头雾水。
“当时,东部联邦败势已显,疯狂的兽人们正在拼命寻找一个最后的翻盘机会。”昆汀总参谋长的脸上,浮现出追忆美好往昔的神情,“当时,老罗萨里奥大公阁下认为,兽人会集结重兵,在东境前线发动最后的殊死反攻——但艾略特,你知道当初发生了什么吗?”
夏侯炎心说我他妈怎么知道。
昆汀总参谋长咬牙道:
“当时,剩余的联邦兽人,居然在表面上维持着前线兵力,但将主力精兵偷偷运往南方!这在当时看来是个无比诡异的战略,但由于我们帝国军的迅猛攻击、兽人联邦迅速投降议和,当时的东方军并没有搞懂兽人们究竟在打什么鬼主意——但就在举国欢腾的时候,格林姆和我,却牢牢记住了这个神秘的小细节。
“艾略特,请你想一想,兽人联邦将精兵运向南方,究竟是想要干什么呢?尘埃山脉在荆棘城附近一带的荆棘隘口,就是唯一能允许兽人大军西进的通道,再往南走,阻隔在帝国和联邦之间的,可就是高耸险峻的岩石群山!——让精兵向南方走,难道兽人失了智,在人类这边吃了亏,就要自杀式挑战魔族?”
夏侯炎眨眨眼,回答不出这个问题。
昆汀总参谋长叹道:
“这个疑惑,困扰了我和格林姆十多年,而就在今年开春,诡异的情况再一次出现了:蔷薇城白厅的间谍回报,兽人联邦境内再一次出现了兵力秘密调动的迹象,而这次调动的方向,甚至和十多年前如初一辙,都是沿着尘埃山脉东麓,南下、南下、再南下!”
夏侯炎神色一凛:
“或许是他们想要借道魔境,从南方突击帝国南境?”
“我和格林姆曾经也是这么想的。”昆汀总参谋长道,“但无论是第五次战争还是第六次战争,魔族都完全保持了中立和寂静,完全不像是允许兽人借道通行的样子!更何况,如今有了奥术尖塔防线,兽人绕到南方进攻,完全就等于自撞枪口!”
“所以……”夏侯炎喃喃道。
“所以尘埃山脉南部,很可能会有一个我们不知道的、允许兽人联邦穿越山脉的秘密通道!”昆汀总参谋长厉声道,“而根据我们对于尘埃山脉地理的了解,这个通道不可能在东部,而只能在帝国国境的最东南端,也就是——”
“裂魂之地的东翼。”夏侯炎缓缓吐出一口气。
他突然想起了裂魂之地山贼们手中、兽人联邦特产的“炎爆弹”。
“艾略特。”昆汀总参谋长沉声道,“帝国之所以要把你册封到裂魂之地,之所以要在裂魂之地重建帝国统治秩序,正是为了防备这个最不可能的可能性、防备兽人军队的跨山脉偷袭!这就是格林姆·罗萨里奥大公决定交给你的、最重要的任务!”
“这么重要的任务,为什么要交给——”夏侯炎问了一半,就恍然大悟,乖乖把嘴闭上了。
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