第71章 第 71 章「修最后一句」
落日归于山海,哭声才逐渐停歇。
吕香禾擦干眼泪,向谢渺道了声谢,再转向崔慕礼,“崔大人,能否告诉我,聪儿真正身世?”
崔慕礼道:“他是陇西郡守姚天罡遗腹子。”
“原来如此。”她禁不住地苦笑,“我早该猜到,天底下哪有那么巧事?灾银案了结不久,我便遇见被人丢弃婴儿,远道还特意带我上山住了两年,又改掉聪儿年纪……怪我太想要个孩子,我与远道孩子。”
谢渺道:“邹夫人,聪儿就是你和邹将军孩子,没有人能抢走他。”
吕香禾心中酸涩难当,哑声道:“假便是假,谢小姐,我不想再自欺欺人。”
她心灰意冷,偏偏回忆不断翻涌,曾经无视细节愈发鲜明,“难怪远道先时抵触治疗腿疾,我以为他是愧疚有负皇命,却不想,他是在赎罪……七百三十二条人命,除去那畜生,其余人本该好好活在世上,都是因为我——”
“邹夫人,您不能这么想。”谢渺抹去眼角湿意,语气坚定,“邹将军虽因糊涂而犯下弥天大祸,但您没有任何过错。”
“我不杀伯仁,伯仁却因我而死,我怎会无辜?”吕香禾眼前一阵晕眩,扶着桌沿勉强站稳,下定决心道:“我要、我要去求见圣上,说出所有真相,告诉世人,远道绝非贪夫殉利之辈!”
崔慕礼再度摇头,“恐怕不行。”
吕香禾不解,“为何?”
崔慕礼道:“邹将军死前曾嘱托我,替您保守秘密。”
吕香禾简直痛不欲生,远道,远道啊!
她紧揪着胸前衣裳,艰难地挤出声,“我,我才是受害者,我有权选择说出真相,崔大人,我不需要你们自以为是保护!”
崔慕礼问:“邹夫人,您知晓说出事实后,将要面对什么样处境吗?”
她一生都会被铺展在世人面前,以供茶余饭后消遣。或许会有人怜悯她悲惨遭遇,但更多是铺天盖地恶意、讥讽、辱骂甚至黑白颠倒。邹将军担忧不无道理,这世上恶,远比善意要来得汹涌。
吕香禾笑了,却比哭还令人悲哀。
她道:“崔大人,我非稚稚小儿,清楚知道世道对女子有多苛刻。我自小跟随叔伯学医,无数人阻挠嘲笑,称男女授受不亲,我身为一介女子,岂能替人解衣治病……待我长大后,尽管已经医术斐然,仍有人因女子身份对我鄙夷不屑。”
她哽咽了下,继续道:“但我从不在乎,医者仁心,悬壶济世,功或名都是身外事。”
她抬起颤抖手,上面布满薄茧和细小伤痕,“这双手救过无数人,老人孩童,女子男儿……却救不了我自己,救不了我丈夫。”
泪水再度满溢,打湿她苍白脸颊,“崔大人,我一生问心无愧,唯有此事……若非我当初懦弱,不敢上官府报案,远道也不会犯下滔天罪孽。”
她闭上眼,无声地落泪,“崔大人,求你带我去见圣上吧。”
人非草木,孰能无情?崔慕礼虽被触动,却另有考量,“邹夫人,即便您面见圣上,禀明真相,又焉知圣上会为你和邹将军做主?”
吕香禾一呆:这话是何意?
“您或许不知,朝廷仍未找到一百万两灾银下落。”崔慕礼一字一顿道:“邹将军骗了我。”
“什,什么?”吕香禾愕然瞠目,随即矢口否认:“不可能,远道既已决心投案,又何必藏匿灾银消息?崔大人,远道绝不会骗你!”
崔慕礼道:“邹将军心思,下官实在难以捉摸。除非夫人能提供灾银线索,否则翻案一事绝无机会。”
吕香禾手足无措,嘴唇张合许久,竟说不出半个字。
看来邹夫人亦不知情。
崔慕礼陷入沉思,灾银啊灾银,到底会在何处?
“只要找到灾银下落,表哥便能匡扶正义,揭开曲子铭恶行吗?”谢渺忽然开口。
崔慕礼思绪微动,侧眸道:“是。”
谢渺深吸一口气,握住吕香禾手,“邹夫人不妨再等等,等表哥找回灾银,收集好曲子铭罪证,再到圣上面前替您讨回公道。”
会有这么一天吗?
吕香禾枯萎脸庞浮现丝丝生机,望向崔慕礼,“崔大人,会有这么一天吗?”
在她沉重而希冀眼神中,崔慕礼点下头,“天网恢恢,疏而不失,邹夫人,本官定会寻回灾银,让恶徒得到应有惩治。”
言罢,他迎上谢渺目光,“阿渺,你以为呢?”
谢渺斩钉截铁道:“表哥定会如愿找回灾银。”
翌日中午,崔慕礼便收到熟悉而字体歪扭信件,依旧是言简意赅风格,短短十五字,不仅写明灾银藏身之处,还给出了两个名字。
崔慕礼看似镇静,内心却是云起风涌,无他,盖因一百万两灾银竟藏在定远侯周斯辰堂兄,谏议大夫周斯辉江南别院之中!
经过前几封信,崔慕礼绝不怀疑内容真实性,他稍加思索便想通其中紧要,心惊胆战之余,冒出一身冷汗。
若是……岂非……
想到谢渺,又是心神宁定。
不知不觉间,他已登上一艘由她掌舵巨轮,任日暮途穷,前程渺茫,只要她在,便能劈波斩浪,重遇曦光。
兹事体大,崔慕礼立刻安排人护送邹夫人和聪儿出城,又去信给周念南,约他到登云阁见面。
周念南颇为诧异,因谢渺事,他们二人已有段时间未联系。此番崔二主动邀约,莫不是知难而退,决定放弃谢渺了?
周念南喜形于色,跃身上马,乐颠颠地赶到登云阁,岂料崔慕礼来得比他更早。
“崔二!”周念南掀开袍角,挤到崔慕礼身边坐下,朝他肩膀捶了一拳,“你总算想通了,我早说过,谢渺不适合你,你啊,更适合知书达理贵女。我在这呢,就提前祝你新婚夷愉,早生贵子……”
崔慕礼闪身避开,语气疏淡,“你还没睡醒?”
啥?
周念南变脸如翻书,嘁了一声,换到他对面坐着,翘起二郎腿,懒洋洋地道:“我一散值便赶来见你,晚膳都还没用,这顿你请。”
崔慕礼慨然应允。
用过膳,伙计奉上茶水,周念南润了润喉,敛容肃色道:“今日你不找我,我也要来寻你。”
崔慕礼心如明镜,道:“侯爷想上折请圣上再审?”
周念南点头。
灾银案本就受万众瞩目,邹远道畏罪自杀事情一出,便引起举朝轰动。比起旁人愤慨,定远侯府则是难以置信。他们一家与邹远道相交甚笃,周念南更受过邹远道亲自教导,感情非同一般。
定远侯恐其中另有隐情,周念南同样存疑。
崔慕礼却摇头,“念南,我调查得很清楚,邹将军并无冤屈。”
周念南难免失望:崔二是此案督办,此话一出,必然是邹叔犯罪证据确凿……
他瞬时叹怅,眉间深拧出个川字,“邹叔怎会作出如此糊涂之事?”
崔慕礼不欲透露吕香禾之事,只道:“你告诉侯爷,千万别轻举妄动。”
周念南摩挲着茶盏花纹,“好。”
“还有一事……”
崔慕礼示意周念南附耳过来,悄声说了几句话,只见周念南猛地起身,失声道:“怎——怎么可能?你从哪里得来消息,说不定是那人张口妄言!”
“念南。”崔慕礼冷静地道:“消息绝对属实。”
周念南知他不会妄言,一拍桌案,怒不可遏道:“我大伯最是刚正不阿,绝不会勾结邹叔截取灾银。定有人在背后作祟,想陷害整个周家!”
崔慕礼道:“先有流民动乱,再有灾银之祸,他们步步紧逼,其心可诛。”若让他们得逞,后果简直不堪设想。
周念南从震怒中恢复理智,毅然道:“我明日便向圣上告假,亲自领人去趟杭州府,验证你消息是否准确。”
崔慕礼道:“路上小心,随时保持通信,切记不能走漏风声。”
周念南迁思回虑,忍不住握拳透掌,“崔二,要是官银真在大伯别院里……”
崔慕礼淡道:“那便其人之道,还治其人之身。”
天未亮,周念南便带领心腹赶往杭州府,路途遥遥,他们快马加鞭,累垮数匹良驹,只耗费平常一半时间便抵达杭州府。
说起来,周斯辉这所别院建成于七年前,也就是红河谷灾银案后一年后。
在普遍秀气雅致江南宅院里,周斯辉别院轩敞气派,是典型京式建筑风格。周斯辉在京中做官,隔几年才有空到此小住,其余时间,别院便空着,由几名管家下人留守。
月黑风高,万籁俱静,几条敏捷身影跷跃在夜色中,悄然翻进别院。
周念南事先摸探过地形,准确无误地来到偏院中,以脚踱量,在离墙角十步远地方站定。
黑布遮住他下半张脸,更衬得他修眉俊目,瞳光剔亮。
“挖。”
随着一声令下,其余几人拿起铁锹,齐刷刷地开始挖土——动静不小,幸好别院仆从们都已被药倒,此刻都在呼呼大睡。
坑越挖越深,接近五尺多深时,铁锹铲到了硬物。
左青连忙收手,朝周念南低喊:“公子,挖到东西了。”
周念南疾步上前,左青跳入坑中,用手扒开泥土,冒出一角红布,他用力拉扯,红布应声而裂,里头白银涣着微光,暴露在众人视线中。
左青拾起一块银锭,用袖子擦干净上头土,方才递给周念南,“公子。”
周念南接过,在手中颠了颠重量,又仔细端详——
左铸“大齐永安”,右铸“明德十六”,中间则是硕大一个“官”字。
周念南看似无动于衷,额际青筋却在隐隐跳动,不多时,左右又传来其他声音。
“公子,这里也有!”
“公子,属下也挖到了!”
“公子,属下……”
周念南低头,目不转睛地盯着脚下。
他踩得这片土地下,埋藏着一百万两灾银,更埋藏着一个针对周家,针对定远侯府滔天阴谋。
百年前,大齐开朝建都,周家先祖有从龙之功,此后周家男儿世代从军,以鲜血和性命保家卫国,才博来定远侯府世袭罔替荣耀。
忠烈保君王,显赫数十载,终究躲不过盛极而衰定律。
欲加之罪,欲加之罪啊——
周念南眼中划过漫天星碎,道道凛然,锋芒毕露。这一刻,矜傲青年终于意识到,既已行走在刀锋之上,便该拿出兽穷则噬魄力来。
泓熙攀登皇位时荆棘,便由他来尽数斩除。
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吕香禾擦干眼泪,向谢渺道了声谢,再转向崔慕礼,“崔大人,能否告诉我,聪儿真正身世?”
崔慕礼道:“他是陇西郡守姚天罡遗腹子。”
“原来如此。”她禁不住地苦笑,“我早该猜到,天底下哪有那么巧事?灾银案了结不久,我便遇见被人丢弃婴儿,远道还特意带我上山住了两年,又改掉聪儿年纪……怪我太想要个孩子,我与远道孩子。”
谢渺道:“邹夫人,聪儿就是你和邹将军孩子,没有人能抢走他。”
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“邹夫人,您不能这么想。”谢渺抹去眼角湿意,语气坚定,“邹将军虽因糊涂而犯下弥天大祸,但您没有任何过错。”
“我不杀伯仁,伯仁却因我而死,我怎会无辜?”吕香禾眼前一阵晕眩,扶着桌沿勉强站稳,下定决心道:“我要、我要去求见圣上,说出所有真相,告诉世人,远道绝非贪夫殉利之辈!”
崔慕礼再度摇头,“恐怕不行。”
吕香禾不解,“为何?”
崔慕礼道:“邹将军死前曾嘱托我,替您保守秘密。”
吕香禾简直痛不欲生,远道,远道啊!
她紧揪着胸前衣裳,艰难地挤出声,“我,我才是受害者,我有权选择说出真相,崔大人,我不需要你们自以为是保护!”
崔慕礼问:“邹夫人,您知晓说出事实后,将要面对什么样处境吗?”
她一生都会被铺展在世人面前,以供茶余饭后消遣。或许会有人怜悯她悲惨遭遇,但更多是铺天盖地恶意、讥讽、辱骂甚至黑白颠倒。邹将军担忧不无道理,这世上恶,远比善意要来得汹涌。
吕香禾笑了,却比哭还令人悲哀。
她道:“崔大人,我非稚稚小儿,清楚知道世道对女子有多苛刻。我自小跟随叔伯学医,无数人阻挠嘲笑,称男女授受不亲,我身为一介女子,岂能替人解衣治病……待我长大后,尽管已经医术斐然,仍有人因女子身份对我鄙夷不屑。”
她哽咽了下,继续道:“但我从不在乎,医者仁心,悬壶济世,功或名都是身外事。”
她抬起颤抖手,上面布满薄茧和细小伤痕,“这双手救过无数人,老人孩童,女子男儿……却救不了我自己,救不了我丈夫。”
泪水再度满溢,打湿她苍白脸颊,“崔大人,我一生问心无愧,唯有此事……若非我当初懦弱,不敢上官府报案,远道也不会犯下滔天罪孽。”
她闭上眼,无声地落泪,“崔大人,求你带我去见圣上吧。”
人非草木,孰能无情?崔慕礼虽被触动,却另有考量,“邹夫人,即便您面见圣上,禀明真相,又焉知圣上会为你和邹将军做主?”
吕香禾一呆:这话是何意?
“您或许不知,朝廷仍未找到一百万两灾银下落。”崔慕礼一字一顿道:“邹将军骗了我。”
“什,什么?”吕香禾愕然瞠目,随即矢口否认:“不可能,远道既已决心投案,又何必藏匿灾银消息?崔大人,远道绝不会骗你!”
崔慕礼道:“邹将军心思,下官实在难以捉摸。除非夫人能提供灾银线索,否则翻案一事绝无机会。”
吕香禾手足无措,嘴唇张合许久,竟说不出半个字。
看来邹夫人亦不知情。
崔慕礼陷入沉思,灾银啊灾银,到底会在何处?
“只要找到灾银下落,表哥便能匡扶正义,揭开曲子铭恶行吗?”谢渺忽然开口。
崔慕礼思绪微动,侧眸道:“是。”
谢渺深吸一口气,握住吕香禾手,“邹夫人不妨再等等,等表哥找回灾银,收集好曲子铭罪证,再到圣上面前替您讨回公道。”
会有这么一天吗?
吕香禾枯萎脸庞浮现丝丝生机,望向崔慕礼,“崔大人,会有这么一天吗?”
在她沉重而希冀眼神中,崔慕礼点下头,“天网恢恢,疏而不失,邹夫人,本官定会寻回灾银,让恶徒得到应有惩治。”
言罢,他迎上谢渺目光,“阿渺,你以为呢?”
谢渺斩钉截铁道:“表哥定会如愿找回灾银。”
翌日中午,崔慕礼便收到熟悉而字体歪扭信件,依旧是言简意赅风格,短短十五字,不仅写明灾银藏身之处,还给出了两个名字。
崔慕礼看似镇静,内心却是云起风涌,无他,盖因一百万两灾银竟藏在定远侯周斯辰堂兄,谏议大夫周斯辉江南别院之中!
经过前几封信,崔慕礼绝不怀疑内容真实性,他稍加思索便想通其中紧要,心惊胆战之余,冒出一身冷汗。
若是……岂非……
想到谢渺,又是心神宁定。
不知不觉间,他已登上一艘由她掌舵巨轮,任日暮途穷,前程渺茫,只要她在,便能劈波斩浪,重遇曦光。
兹事体大,崔慕礼立刻安排人护送邹夫人和聪儿出城,又去信给周念南,约他到登云阁见面。
周念南颇为诧异,因谢渺事,他们二人已有段时间未联系。此番崔二主动邀约,莫不是知难而退,决定放弃谢渺了?
周念南喜形于色,跃身上马,乐颠颠地赶到登云阁,岂料崔慕礼来得比他更早。
“崔二!”周念南掀开袍角,挤到崔慕礼身边坐下,朝他肩膀捶了一拳,“你总算想通了,我早说过,谢渺不适合你,你啊,更适合知书达理贵女。我在这呢,就提前祝你新婚夷愉,早生贵子……”
崔慕礼闪身避开,语气疏淡,“你还没睡醒?”
啥?
周念南变脸如翻书,嘁了一声,换到他对面坐着,翘起二郎腿,懒洋洋地道:“我一散值便赶来见你,晚膳都还没用,这顿你请。”
崔慕礼慨然应允。
用过膳,伙计奉上茶水,周念南润了润喉,敛容肃色道:“今日你不找我,我也要来寻你。”
崔慕礼心如明镜,道:“侯爷想上折请圣上再审?”
周念南点头。
灾银案本就受万众瞩目,邹远道畏罪自杀事情一出,便引起举朝轰动。比起旁人愤慨,定远侯府则是难以置信。他们一家与邹远道相交甚笃,周念南更受过邹远道亲自教导,感情非同一般。
定远侯恐其中另有隐情,周念南同样存疑。
崔慕礼却摇头,“念南,我调查得很清楚,邹将军并无冤屈。”
周念南难免失望:崔二是此案督办,此话一出,必然是邹叔犯罪证据确凿……
他瞬时叹怅,眉间深拧出个川字,“邹叔怎会作出如此糊涂之事?”
崔慕礼不欲透露吕香禾之事,只道:“你告诉侯爷,千万别轻举妄动。”
周念南摩挲着茶盏花纹,“好。”
“还有一事……”
崔慕礼示意周念南附耳过来,悄声说了几句话,只见周念南猛地起身,失声道:“怎——怎么可能?你从哪里得来消息,说不定是那人张口妄言!”
“念南。”崔慕礼冷静地道:“消息绝对属实。”
周念南知他不会妄言,一拍桌案,怒不可遏道:“我大伯最是刚正不阿,绝不会勾结邹叔截取灾银。定有人在背后作祟,想陷害整个周家!”
崔慕礼道:“先有流民动乱,再有灾银之祸,他们步步紧逼,其心可诛。”若让他们得逞,后果简直不堪设想。
周念南从震怒中恢复理智,毅然道:“我明日便向圣上告假,亲自领人去趟杭州府,验证你消息是否准确。”
崔慕礼道:“路上小心,随时保持通信,切记不能走漏风声。”
周念南迁思回虑,忍不住握拳透掌,“崔二,要是官银真在大伯别院里……”
崔慕礼淡道:“那便其人之道,还治其人之身。”
天未亮,周念南便带领心腹赶往杭州府,路途遥遥,他们快马加鞭,累垮数匹良驹,只耗费平常一半时间便抵达杭州府。
说起来,周斯辉这所别院建成于七年前,也就是红河谷灾银案后一年后。
在普遍秀气雅致江南宅院里,周斯辉别院轩敞气派,是典型京式建筑风格。周斯辉在京中做官,隔几年才有空到此小住,其余时间,别院便空着,由几名管家下人留守。
月黑风高,万籁俱静,几条敏捷身影跷跃在夜色中,悄然翻进别院。
周念南事先摸探过地形,准确无误地来到偏院中,以脚踱量,在离墙角十步远地方站定。
黑布遮住他下半张脸,更衬得他修眉俊目,瞳光剔亮。
“挖。”
随着一声令下,其余几人拿起铁锹,齐刷刷地开始挖土——动静不小,幸好别院仆从们都已被药倒,此刻都在呼呼大睡。
坑越挖越深,接近五尺多深时,铁锹铲到了硬物。
左青连忙收手,朝周念南低喊:“公子,挖到东西了。”
周念南疾步上前,左青跳入坑中,用手扒开泥土,冒出一角红布,他用力拉扯,红布应声而裂,里头白银涣着微光,暴露在众人视线中。
左青拾起一块银锭,用袖子擦干净上头土,方才递给周念南,“公子。”
周念南接过,在手中颠了颠重量,又仔细端详——
左铸“大齐永安”,右铸“明德十六”,中间则是硕大一个“官”字。
周念南看似无动于衷,额际青筋却在隐隐跳动,不多时,左右又传来其他声音。
“公子,这里也有!”
“公子,属下也挖到了!”
“公子,属下……”
周念南低头,目不转睛地盯着脚下。
他踩得这片土地下,埋藏着一百万两灾银,更埋藏着一个针对周家,针对定远侯府滔天阴谋。
百年前,大齐开朝建都,周家先祖有从龙之功,此后周家男儿世代从军,以鲜血和性命保家卫国,才博来定远侯府世袭罔替荣耀。
忠烈保君王,显赫数十载,终究躲不过盛极而衰定律。
欲加之罪,欲加之罪啊——
周念南眼中划过漫天星碎,道道凛然,锋芒毕露。这一刻,矜傲青年终于意识到,既已行走在刀锋之上,便该拿出兽穷则噬魄力来。
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