第九章 风卷残云 第十节
留守肥如城的都尉田楷、都尉吴炽接到公孙瓒被围管子城的消息后,立即集结大军准备救援。∮衍墨轩∮无广告∮他们一面急书驻守土垠城的济阴都尉陶颜加紧向肥如运送粮草,一面快马向镇北将军李弘和幽州牧刘虞告急。驻守雍奴城的校尉文丑接到消息后,领五千兵马带着大量粮草辎重迅速支援肥如城。
田楷心忧公孙瓒和三千铁骑的安危,要带着人马立即出城救援。吴炽说,乌丸人以重兵包围管子城,不会只是为了杀死一个公孙瓒,他们肯定另有目的。吴炽怀疑乌丸人包围公孙瓒只是一个饵,他们的主要目的还是想把留守汉军诱出肥如城,然后在中途伏击围歼。乌丸人如果消灭了汉军主力,他们就能轻而易举地拿下肥如城,把汉军赶出辽西,从而牢牢地占稳辽西辽东。
田楷不以为然,他说乌丸人早被我们杀破了胆,根本不敢和我们大军正面对敌。乌丸人已经胆怯,已经没有士气和信心了。乌丸人以两万铁骑围杀公孙瓒的三千人就是一个例子。田楷说,我只要带五千人马前去管子城就能救出公孙瓒,痛宰乌丸人。
吴炽劝道,公孙瓒三千人马守一个小小的管子城,短时间没有太大危险,他们即使没有食物了还可以杀战马。我们现在仓促支援,如果中途中伏损兵折将,不但救不出公孙瓒,还有可能把肥如城丢了。要支援,我们也要等到陶颜和文丑的援军赶到,这样一来我们就有足够兵力守肥如,而且支援大军的粮草也有保障。公孙瓒私自出击乌丸人已经违抗了军令,我们不经允许擅自出兵支援就更是违抗军令了,两位大人一旦怪罪下来,那可是死罪。
平原郡兵曹从事刘备的意思也是暂不出援,再等一等,最好能等到李将军和刘大人的军令,看看两位大人怎么说。
田楷勉强同意,耐心等了两天。两天后,陶颜带着一千人马押运粮草赶到了肥如城,但文丑距离肥如城至少还有三四天的路程。这时公孙瓒又派义从骑士杀出重围并来求援。公孙瓒在书信中说得很严厉。他说现在指挥辽西辽东战场的是他公孙瓒,如果田楷等人迟迟不援就是违抗他的军令,要受到重罚。田楷再不犹豫,让刘备带着一千人驻守肥如,等待文丑的大军前来会合,自己和吴炽陶颜带着六千步卒前往管子城救援。田楷嘱咐刘备说,只要文丑赶到,立即押运粮草随后跟进。
田楷带着大军急行三天,在一个叫羊桃岭的地方遭到了乌丸人的袭击。汗鲁王乌延,丘力居的儿子蹋顿,还有东部鲜卑的大帅阙机,他们带着两万铁骑,以江河决堤之势横扫而过,将汉军杀得狼奔豕突鬼哭狼嚎。陶颜和吴炽先后战死,六千步卒被杀掉了四千多人。田楷拼死突围,带着一千多残兵逃到附近的一个山头上,据险死守。
乌丸人和鲜卑人似乎也不想强行攻击,他们把这个小山团团围住,等着汉军渴死饿死。
丘力居和苏仆延虽然不愿意向鲜卑人求援,但鲜卑人从自身利益考虑,还是主动提出了出兵支援。如果辽西辽东被汉军尽数收复,汉军就不用分兵平叛了,他们可以集中主力猛攻渔阳和卢龙塞。鲜卑人当然不愿意看到幽州战场出现这种对自己极其不利的情况,于是弥加命令驻守在辽西边境的阙机部出兵相助。其实弥加的东部鲜卑大军出击潞城失败,没有兑现对幽州叛军和乌丸人的诺言,也是应该出兵。
个别汉卒逃回了肥如城。刘备大惊失色,他派人飞马急报镇北将军和幽州牧,同时督促将士做好守城准备。
文丑听说田楷的援军在羊桃岭给被乌丸人杀得全军覆没后,立即命令吴雄领一千人守土垠,自己和张震带着四千士卒连夜赶到了肥如城。
幽州牧刘虞的手令送到了肥如,他严令田楷坚守肥如,务必不要鲁莽出击。大军一旦出援,以步卒的战斗力,极有可能被乌丸铁骑在野外突袭击败。刘虞说目前朝廷已经定策,大汉军队要全力稳定北疆,要收复北疆失地,北疆各军将得到朝廷稳定的粮饷支持,所以北疆叛乱的乌丸人已经没有任何出路了。刘虞将再次派出僚属到辽西辽东的乌丸领地游说招抚,他估计乌丸人受抚的可能性非常大。第二天镇北将军李弘的军令也送到了。李弘说得坚决简单,据城坚守。
文丑、张震和刘备三人随即放弃了援救的打算。
这时田楷派人求援。听说田楷和一千多士卒还活着,文丑坐不住了。他和刘备召集众将商议了很长时间,大家都束手无策,一筹莫展。刘备说,我们不能再违抗军令私自出击了,这是乌丸人的诡计。乌丸铁骑把田楷围在山上,不但不迅速攻杀,反而任由田楷的亲兵杀出求援,这分明就是诱敌。乌丸人想把我们诱出城,然后故伎重施再伏击我们。现在辽西就我们这五千人,后面没有援兵了。大军一旦受损兵力就会严重不足,肥如城可能会丢失。肥如城丢失,大军退出辽西,汉军同时受到鲜卑人和乌丸人的两路攻击,这对整个幽州战场是个很大的打击。
张震说,田楷和一千多士卒就在羊桃岭上,我们总不能看着他们被乌丸人活活困死,我们总要想个办法把他们救出来。刘备哀叹道,羊桃岭距离肥如城将近三百里,路程遥远,我们即使把他们救出来了,又如何摆脱乌丸铁骑的追杀?到时我们不但没把人救出来,还把救援将士也全部赔进去了。
文丑有心无力,忧心如焚,只好急书镇北将军李弘,请求铁骑支援。
刘虞接到田楷私自率军出击全军尽覆的消息后,气得差点昏厥过去。先是公孙瓒恃功骄纵,恣意妄为,四下杀戮,把刚刚打出的好形势破坏殆尽,接着是田楷不听指挥盲目出击把幽州军尽数葬送。如果不是文丑的大军及时支援,肥如就算丢了,前期的胜仗算是白打了。刘虞无奈,急速派出府中僚属,多带财礼往辽西辽东。此时,汉军在辽西的优势已经全部丧失,除了招抚以外别无他策。刘虞打算尽力招抚,先暂时稳住乌丸人,阻止他们趁胜攻击幽州中部州郡,以免影响了幽州战局破坏了朝廷的北疆策略。
十天后,被困在山上的田楷和一千多士卒缺水缺食,一个个躺在地上奄奄一息,眼睁睁地看着自己的脑袋被鲜卑人砍了下来。田楷被活捉。他在北疆有名气,是个大官,将来汉人要想把他赎回去,需要花大价钱。乌丸人为了钱财,留了他一条性命。
李弘拒绝了文丑的求援。现在幽州战场的重点不是救出公孙瓒,击败乌丸叛军,而是集中主力猛攻渔阳,威胁卢龙塞,把中部和东部鲜卑的兵力牢牢牵制住,以便鲜卑大王魁头没有后顾之忧,全力攻打拓跋锋,引发鲜卑内乱。
鲜于辅和公孙瓒交情很深,他劝李弘是不是适当抽调五千铁骑援助辽西。虽然五千铁骑不能解决什么问题,甚至不能救出公孙瓒,但有五千铁骑在辽西境内四处出没,可以威胁乌丸人,可以缓解辽西汉军的压力,更重要的是,可以给公孙瓒和他的将士们继续坚守下去的信心和勇气。公孙瓒如果就战死了,他临死前也不会怨恨我们,我们心里的负疚感也轻一点。鲜于辅说,现在我们一兵不出,任他自生自灭,好象他已经死了一样,这太不近情理了。我们毕竟是征战沙场多年的生死兄弟,于公于私,我们都应该救他,应该帮他一把。公孙瓒如果坚持到了最后,活着回来了,他会恨我们的,多年的兄弟转眼就成了仇人。
玉石反驳道,公孙瓒这是咎由自取,死了活该。他违抗军令,私自出击,罪在不赦。如果不是我们三番两次劝阻刘大人,刘大人早就上书弹劾他,把他罢职了。他以为他是谁?是北疆的无敌战神吗?他眼里有刘大人,有我们将军大人吗?他在北疆这么多年,除了杀人杀得多,他还有什么值得炫耀的战绩?他有什么资格这么目中无人耀武扬威?他不服气我们将军大人是个将军,那他有什么功勋?他杀胡人多,那他有我杀的胡人多吗?有将军大人杀的胡人多吗?我早就看他不舒服了。死了活该。
鲜于辅心里不忍,低头无语。玉石犹不解气,恨恨地又骂了一句,他就是活着回来了,也要被砍头。这种人留在北疆,北疆迟早都要被胡人抢了去。
李弘默默地望着鲜于辅,想起自己和公孙瓒数次相聚的情景,想起自己还欠他一顿酒,心里非常难过。公孙瓒是个勇士是个战将,他和自己一样无非就是想杀敌报国而已,并没有任何私心。虽然他不遵军令私自出击,但自己又何尝遵从军令?自己连天子的圣旨都时常违抗,何况军令了。自己既然都是这样的人,那自己有什么资格指责公孙瓒?公孙瓒无非是运气很差而已,如果他赢了,谁还会这样指责他?
“传令姜舞,命令他带三千铁骑急速驰援辽西。”
慕容风接到了鲜卑大王魁头攻打北部鲜卑大人拓跋锋的消息。
慕容风仰天长叹,步履蹒跚地走了出去,整个人仿佛一下子苍老了许多。他殚精竭虑,费劲心思,到头来,终究还是一场空。
弥加望着慕容风的背影,久久无语。他心里一会儿喜一会儿忧,说不出是什么滋味。魁头要消灭拓跋锋,他当然高兴,但魁头不和他们商量,独自带着大军去攻击拓跋锋,这问题就严重了。
弹汗山的实力如今十去七八,魁头能凑足两万人就非常不错了。即使他能得到其他一些小部落的支持,甚至还有西部鲜卑大人落置鞬落罗的支持,但他的军队总数不会超过四万人。四万人能击败拓跋锋吗?假如不能击败拓跋锋,遭殃的就是魁头了。
魁头集结军队攻打拓跋锋没任何理由,虽然大家都心知肚明是为了什么,但你总要给让草原诸部一个信服的理由。这两年拓跋锋率部为鲜卑国戍守边塞,开拓疆域,跟在两任鲜卑大王后面四下征伐,浴血奋战,功勋彪炳,威震草原。就这样的鲜卑庭柱,王廷重臣,魁头要杀他怎能没有理由?
如果魁头赢了,杀死了拓跋锋,大王厉害,没有理由就是理由,大家都服,有情绪也不敢摆在脸上,算了,趁机落井下石捞点好处吧。但如果败了,拓跋锋击败了魁头,这事情就大不一样了,鲜卑国就要翻天覆地了。这时无论魁头说什么理由都是牵强附会,无法服众,魁头不但做不了大王了,还被大家群起而攻之。好好的你没事找事挑起战火攻打自己的下臣,那不是残暴嗜杀是什么?这种人也能做鲜卑大王?到了那个时候,慕容风和弥加就算想帮也帮不了魁头。两人如果没有十足的理由帮助魁头,会激起鲜卑诸部的众怒,成为重矢之的。
如今拓跋锋在魁头先打他的情况下,已经赢得了鲜卑诸部的同情。等到了适当的机会,他只要反手一击打败了魁头,他就有充足的理由重立和连之子骞曼为鲜卑大王。然后他以新鲜卑大王的名义召集鲜卑诸部,以平定叛乱为名率部直接攻打弹汗山,重建弹汗山王廷。拓跋锋转眼之间就成了平叛戡乱的鲜卑功臣,成为鲜卑国除了大王以外最有权势的辅弼大臣了。那时,距离拓跋锋雄霸大草原也只剩下小小的一步了。
弥加想到了落置鞬落罗。
魁头实力不足,他置慕容风的警告于不顾,这么急着仓促出手,是不是因为西部鲜卑大人落置鞬落罗从中捣鬼?要是这个老滑头唆使怂恿的话,魁头未必能忍得住,未必能记得慕容风的警告。击败拓跋锋之后,北部鲜卑肯定要取消,因为现在各部大人权势太大,王廷控制不住,魁头不可能消灭一个对手之后马上又再增加一个对手。北部鲜卑取消,其领地要划分给功劳最大的功臣。这功劳最大的当然是落置鞬落罗了。北部鲜卑本来是和连听从了慕容风的建议,从西部鲜卑里划出来给拓跋锋的,现在快要物归原主了。但落置鞬落罗这么有把握击败拓跋锋?容风都不敢做的事他凭什么敢做?
西部鲜卑大人落置鞬落罗和和连是翁婿关系,骞曼虽然不是他的亲外孙但那也是外孙。魁头和骞曼比起来,落置鞬落罗也许更希望骞曼继任鲜卑大王。落置鞬落罗和拓跋锋是不是暗中早有勾结?但弹汗山王廷控制在拓跋锋手上,对落置鞬落罗半分好处都没有,他有什么理由要帮助拓跋锋?帮助拓跋锋其实也就是对抗我和慕容风,多年兄弟的落置鞬落罗会这么做?即使落置鞬落罗这么做了,但他凭什么认为他和拓跋锋的力量可以击败我和慕容风?
弥加想不通,背着手在帐篷内转来转去。
难道他们想分裂鲜卑,东西对立?弥加被自己的这个想法吓了一跳。落置鞬落罗到底想干什么?他是帮魁头还是帮拓跋锋?他如果真要帮魁头,魁头是不是一定能击败拓跋锋?
弥加被自己的胡思乱想搞得心惊胆战,急忙出帐去找慕容风。
慕容风负手站在附近的一个小山上,望着远处的崇山峻岭,凝神沉思。
“疯子,你还好吧?不要想许多,檀石槐大王死了后,鲜卑国已经不是过去的鲜卑国了。”弥加走到他身边,小声安慰道,“大王的后代一个不如一个,实在令人寒心。”
弥加和慕容风过去都是檀石槐的帐下悍将。年轻的弥加和檀石槐走得很近,两人甚至成了亲戚,慕容风为此非常不喜欢他,觉得弥加是个贪图权贵阿谀奉承的人。两人关系因此一直不太好,貌合神离。前几年慕容风东山再起后,弥加迫于形势,很快和慕容风改善了关系,跟在慕容风后面亦步亦趋,处处捞便宜。多年征战沙场的战友,一旦彼此抛开成见,互相信任,待在一起还是很愉快的。
慕容风喟然长叹,连连摇头,颌下花白的胡须有气无力地随风飘动着,就象此刻他的心情一样沮丧灰暗。
“落置鞬落罗想干什么?”弥加问道。
“他想做西部鲜卑的大王。”慕容风苦涩地一笑,“这都是我惹的祸。四年前,虎狼原之议,我们逼着和连把鲜卑国一分为四,各部大人不再由王廷任命,大人之职也由各部大人的后代继承。换句话说,这鲜卑四部就是我们四人的了。虽然我们的上面还有大王,还有弹汗山王廷,但王廷的权势已经被我们大大的削弱了。我本意是用这种办法来平衡鲜卑各部的权势,以维持鲜卑国的稳定,然而……”
“然而落置鞬落罗犹嫌不足,想做大王。”弥加恍然大悟,笑着说道,“原来他想利用拓跋锋推翻魁头,然后再立骞曼彻底削弱弹汗山王权。落置鞬落罗知道我们要维护弹汗山的王权和尊严,势必要帮助魁头击败拓跋锋,等到我们双方打得两败俱伤了,弹汗山没有了,他就可以在西部鲜卑安安心心做他自己的大王了。”
“这个老滑头是不是老糊涂了?他已经老了,还做这个大王干什么?要做估计也轮不到他了,是他儿子了。”弥加撇撇嘴,不屑地说道,“乌丸人的大王一大把,有什么意思?还不如我们鲜卑国的一个小帅。要做就要做大草原上的大王,像檀石槐一样雄霸大草原的大王。做一个西部鲜卑的大王和做一个西部鲜卑大人有什么区别吗?”
慕容风声音嘶哑,痛心疾首地说道:“没有区别。落置鞬落罗鬼迷心窍,一拳把檀石槐大王打下的万里江山击了个粉碎。”
弥加愣了一下,接着恶狠狠地说道:“我早就对檀石槐大王说过,红日部落不能留,要杀光,要灭族,否则大漠的西部就留不住,迟早都要被他一口吃掉。但大王就是不听,还和红日部落联姻,结果怎么样……”他突然想到鲜卑国即将四分五裂,大草原上的诸部落将再次陷入象几十年前一样的混战当中,心里不由得一阵发寒。
慕容风抬头望天,默然不语。
“杀死拓跋锋。”弥加突然说道,“杀死拓跋锋,就能挽救鲜卑危局,就能阻止鲜卑国的大乱。”
“杀死拓跋锋?落置鞬落罗会让魁头把他杀了吗?杀了拓跋锋,他最多不过收回北部鲜卑的领地而已,什么好处都没有。相反倒是魁头大占便宜,不但弹汗山王权复振,自己的大王也坐稳了。弹汗山王权复振对落置鞬落罗只有坏处没有好处,他怎么可能会帮助魁头杀死拓跋锋?要想杀死拓跋锋,只有我们出兵北上帮助魁头。”慕容风指着西方无奈地说道,“但我们现在走得掉吗?豹子带着大军猛攻渔阳,他的骑兵在辽西神出鬼没四下杀戮,我们就是想撤也撤不出来啊。就算我们撤了,一旦豹子督军猛追,我们可就兵败如山倒了。而且,我们花了很大代价才取得了今日的战果,如果主动后撤,将会大大打击将士的士气,将来我们怎么北上支援魁头?”
“不。”弥加坚定地说道,“我们一定要北上。现在我们需要的是时间,是北上的时间。我们必须要抢在拓跋锋击败魁头之前赶到北部鲜卑。”
“目前拓跋锋实力大损,要想击败魁头只有依靠东羌人和匈奴人的帮助。击败魁头,拓跋锋就可以权倾大草原,这对东羌和匈奴人还是很有吸引力的,所以他们一定会帮拓跋锋的忙。东羌人实力微弱不足为虑,实力强大的是匈奴人。只要击败了匈奴人或者把匈奴人拖在黄河以南,拓跋锋就无力回天了。现在能击败匈奴人或者拖住匈奴人的只有汉人的铁骑了。”
“汉人目前在北疆有三难。一是匈奴人的叛乱难以平定,二是北方四郡难以收回,三是幽州的乌丸叛乱和我们的攻击难以应对。如果我们把渔阳和卢龙塞还给汉人,再许诺汉人等魁头杀死拓跋锋后就把北方四郡还给他们,你看汉人会不会答应我们倾尽全力攻打匈奴人?会不会把鲜卑人牢牢拖在黄河以南?”
慕容风亲看白痴一样地看着弥加,难以置信地连连摇头,“你疯了?这怎么可能?我们几个月的仗难道就这样白打了?几万人难道就这样白死了?先不管汉人会不会同意,我们自己人就不会同意。不要说你是魁头的舅舅,你就是魁头的父亲他也不会答应,这根本不可能。”
“汉人国内的水灾造成了数百万人无家可归,仅赈灾就可以掏空汉人的国库,他们哪里还有钱打仗?我们再坚持几个月,汉人的军队一定会后撤而走。还有,你让汉人倾尽全力攻打匈奴人的事,就算汉人答应了,你能相信吗?汉人要是骗我们呢?幽州的事解决了,汉人就不一定着急打匈奴了,更不会急着收复北方四郡了。”
“如果我是汉人,我就不会答应你。鲜卑越乱,打得越激烈,对他们就越有利,他们怎么会放过这么好的机会?你看着,现在汉人的铁骑还在攻打匈奴人,等到拓跋锋支撑不住节节败退的时候,汉人立即就会撤兵。他们的目的就是要让匈奴人腾出手来帮助拓跋锋反击魁头。”
弥加紧锁双眉,努力解释道:“我们撤出大汉国的边郡,把土地都还给他们,虽然有点心痛,但相比鲜卑国大乱之后四分五裂,这点代价算什么?鲜卑国乱了,我们同样也无力守住这些土地,这些土地还是要被汉人陆续夺回去。但如果我们鲜卑国稳定了,各部实力强大了,我们再出兵把这些土地夺回来,那就是一件轻而易举的小事了。现在的大汉国内忧外困,国库亏竭,但他们为了北疆的土地,竭尽全力的奋力支撑着,估计也已经到了油尽灯枯的地步。如果我们愿意主动撤出边郡,他们一定会答应我们的条件。”
“问题是,这是你个人的想法,不是前方奋战的将士们的想法,不是魁头的想法,更不是汉人的想法。”慕容风沉吟良久,缓缓劝道,“汉人不会相信你的承诺,我们也不会相信汉人的承诺。你知道豹子一定会答应你?我觉得豹子更希望把我们拖在这里,更希望拓跋锋击败魁头重立大王,更希望鲜卑国战火四起。”
“算了,你不要再想了,除非现在拓跋锋打到了弹汗山,否则我们没有人愿意退出渔阳和卢龙塞,更没有人愿意北上千里迢迢地跑去攻打拓跋锋。”慕容风说道,“你说魁头一定会败,但就目前鲜卑的局势来说,魁头却是胜券在握,谁会相信魁头会败?”
“魁头会不会败,其实不是我们北上支援可以决定的,而是要看汉人的铁骑何时撤回长城要塞,落置鞬落罗何时倒戈。你一门心思只想着挽回危局,却忘记了这危局不是你我所能控制的。现在,我们只是一个旁观者而已。魁头既然不相信我们,生死只好由他了。”慕容风冷笑道,“他要是死了,鲜卑国暂时不会乱,他要是不死,鲜卑国反而立即就会乱,所以,他死了好。”
弥加猛然一惊,双眼杀气大盛。
慕容风冷冷地盯着他,大声说道:“要想避免鲜卑国内乱,杀死拓跋锋并不是唯一的办法,让拓跋锋杀死魁头,一样可以避免内乱。我们根本不需要北上,任他魁头自生自灭。他胆敢葬送鲜卑国,就应该受到这样的惩罚。”
弥加怒目圆睁,手指慕容风,咬牙切齿地说道:“当年,你为了鲜卑国,怂恿槐纵去死,现在,你为了鲜卑国,又要置魁头于死地,你还是人吗?你还是檀石槐的部下吗?你还是槐纵的兄弟吗?你还是鲜卑人当年的那个大帅吗?你心里除了鲜卑国,还有兄弟之情,还有袍泽之义吗?”
慕容风脸色大变,神情痛苦不堪。
当年……当年如果自己听从兄弟们的建议,率兵直下弹汗山,拥立槐纵为大王,哪里会有后来的和连乱国?哪里会有今日的鲜卑危局?这是他一辈子都不愿意原谅自己的事。到底是国重还是兄弟之情重?想想自己的所作所为,想想自己为了这个国,让多少兄弟白白葬送了性命,自己是不是太残忍了,是不是太狠毒了。
“你不救魁头,我要救魁头。”弥加一把抓住慕容风的衣襟,手指渔阳方向说道:“你和豹子是什么关系,天下皆知,铁狼死了,你就像父亲一样带着他,护着他,你为什么不能和他谈谈?你只要放弃了渔阳和卢龙塞,豹子就绝不会继续进攻,我们就可以率军北上支援,你为什么不去和他谈谈?”
慕容风面如寒霜,心痛如绞,脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下,“魁头不死,拓跋锋也不死,鲜卑国必乱,你知道吗?”
“疯子,你想想檀石槐大王,想想槐纵兄弟,你怎么忍心这样做?魁头不死,你一定也有办法制止鲜卑内乱,天下有什么事可以难倒你?”
慕容风眼前突然闪出檀石槐的笑容,他心里一颤,再也忍不住内心的悲痛,泪水霎时润湿了眼眶。
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田楷心忧公孙瓒和三千铁骑的安危,要带着人马立即出城救援。吴炽说,乌丸人以重兵包围管子城,不会只是为了杀死一个公孙瓒,他们肯定另有目的。吴炽怀疑乌丸人包围公孙瓒只是一个饵,他们的主要目的还是想把留守汉军诱出肥如城,然后在中途伏击围歼。乌丸人如果消灭了汉军主力,他们就能轻而易举地拿下肥如城,把汉军赶出辽西,从而牢牢地占稳辽西辽东。
田楷不以为然,他说乌丸人早被我们杀破了胆,根本不敢和我们大军正面对敌。乌丸人已经胆怯,已经没有士气和信心了。乌丸人以两万铁骑围杀公孙瓒的三千人就是一个例子。田楷说,我只要带五千人马前去管子城就能救出公孙瓒,痛宰乌丸人。
吴炽劝道,公孙瓒三千人马守一个小小的管子城,短时间没有太大危险,他们即使没有食物了还可以杀战马。我们现在仓促支援,如果中途中伏损兵折将,不但救不出公孙瓒,还有可能把肥如城丢了。要支援,我们也要等到陶颜和文丑的援军赶到,这样一来我们就有足够兵力守肥如,而且支援大军的粮草也有保障。公孙瓒私自出击乌丸人已经违抗了军令,我们不经允许擅自出兵支援就更是违抗军令了,两位大人一旦怪罪下来,那可是死罪。
平原郡兵曹从事刘备的意思也是暂不出援,再等一等,最好能等到李将军和刘大人的军令,看看两位大人怎么说。
田楷勉强同意,耐心等了两天。两天后,陶颜带着一千人马押运粮草赶到了肥如城,但文丑距离肥如城至少还有三四天的路程。这时公孙瓒又派义从骑士杀出重围并来求援。公孙瓒在书信中说得很严厉。他说现在指挥辽西辽东战场的是他公孙瓒,如果田楷等人迟迟不援就是违抗他的军令,要受到重罚。田楷再不犹豫,让刘备带着一千人驻守肥如,等待文丑的大军前来会合,自己和吴炽陶颜带着六千步卒前往管子城救援。田楷嘱咐刘备说,只要文丑赶到,立即押运粮草随后跟进。
田楷带着大军急行三天,在一个叫羊桃岭的地方遭到了乌丸人的袭击。汗鲁王乌延,丘力居的儿子蹋顿,还有东部鲜卑的大帅阙机,他们带着两万铁骑,以江河决堤之势横扫而过,将汉军杀得狼奔豕突鬼哭狼嚎。陶颜和吴炽先后战死,六千步卒被杀掉了四千多人。田楷拼死突围,带着一千多残兵逃到附近的一个山头上,据险死守。
乌丸人和鲜卑人似乎也不想强行攻击,他们把这个小山团团围住,等着汉军渴死饿死。
丘力居和苏仆延虽然不愿意向鲜卑人求援,但鲜卑人从自身利益考虑,还是主动提出了出兵支援。如果辽西辽东被汉军尽数收复,汉军就不用分兵平叛了,他们可以集中主力猛攻渔阳和卢龙塞。鲜卑人当然不愿意看到幽州战场出现这种对自己极其不利的情况,于是弥加命令驻守在辽西边境的阙机部出兵相助。其实弥加的东部鲜卑大军出击潞城失败,没有兑现对幽州叛军和乌丸人的诺言,也是应该出兵。
个别汉卒逃回了肥如城。刘备大惊失色,他派人飞马急报镇北将军和幽州牧,同时督促将士做好守城准备。
文丑听说田楷的援军在羊桃岭给被乌丸人杀得全军覆没后,立即命令吴雄领一千人守土垠,自己和张震带着四千士卒连夜赶到了肥如城。
幽州牧刘虞的手令送到了肥如,他严令田楷坚守肥如,务必不要鲁莽出击。大军一旦出援,以步卒的战斗力,极有可能被乌丸铁骑在野外突袭击败。刘虞说目前朝廷已经定策,大汉军队要全力稳定北疆,要收复北疆失地,北疆各军将得到朝廷稳定的粮饷支持,所以北疆叛乱的乌丸人已经没有任何出路了。刘虞将再次派出僚属到辽西辽东的乌丸领地游说招抚,他估计乌丸人受抚的可能性非常大。第二天镇北将军李弘的军令也送到了。李弘说得坚决简单,据城坚守。
文丑、张震和刘备三人随即放弃了援救的打算。
这时田楷派人求援。听说田楷和一千多士卒还活着,文丑坐不住了。他和刘备召集众将商议了很长时间,大家都束手无策,一筹莫展。刘备说,我们不能再违抗军令私自出击了,这是乌丸人的诡计。乌丸铁骑把田楷围在山上,不但不迅速攻杀,反而任由田楷的亲兵杀出求援,这分明就是诱敌。乌丸人想把我们诱出城,然后故伎重施再伏击我们。现在辽西就我们这五千人,后面没有援兵了。大军一旦受损兵力就会严重不足,肥如城可能会丢失。肥如城丢失,大军退出辽西,汉军同时受到鲜卑人和乌丸人的两路攻击,这对整个幽州战场是个很大的打击。
张震说,田楷和一千多士卒就在羊桃岭上,我们总不能看着他们被乌丸人活活困死,我们总要想个办法把他们救出来。刘备哀叹道,羊桃岭距离肥如城将近三百里,路程遥远,我们即使把他们救出来了,又如何摆脱乌丸铁骑的追杀?到时我们不但没把人救出来,还把救援将士也全部赔进去了。
文丑有心无力,忧心如焚,只好急书镇北将军李弘,请求铁骑支援。
刘虞接到田楷私自率军出击全军尽覆的消息后,气得差点昏厥过去。先是公孙瓒恃功骄纵,恣意妄为,四下杀戮,把刚刚打出的好形势破坏殆尽,接着是田楷不听指挥盲目出击把幽州军尽数葬送。如果不是文丑的大军及时支援,肥如就算丢了,前期的胜仗算是白打了。刘虞无奈,急速派出府中僚属,多带财礼往辽西辽东。此时,汉军在辽西的优势已经全部丧失,除了招抚以外别无他策。刘虞打算尽力招抚,先暂时稳住乌丸人,阻止他们趁胜攻击幽州中部州郡,以免影响了幽州战局破坏了朝廷的北疆策略。
十天后,被困在山上的田楷和一千多士卒缺水缺食,一个个躺在地上奄奄一息,眼睁睁地看着自己的脑袋被鲜卑人砍了下来。田楷被活捉。他在北疆有名气,是个大官,将来汉人要想把他赎回去,需要花大价钱。乌丸人为了钱财,留了他一条性命。
李弘拒绝了文丑的求援。现在幽州战场的重点不是救出公孙瓒,击败乌丸叛军,而是集中主力猛攻渔阳,威胁卢龙塞,把中部和东部鲜卑的兵力牢牢牵制住,以便鲜卑大王魁头没有后顾之忧,全力攻打拓跋锋,引发鲜卑内乱。
鲜于辅和公孙瓒交情很深,他劝李弘是不是适当抽调五千铁骑援助辽西。虽然五千铁骑不能解决什么问题,甚至不能救出公孙瓒,但有五千铁骑在辽西境内四处出没,可以威胁乌丸人,可以缓解辽西汉军的压力,更重要的是,可以给公孙瓒和他的将士们继续坚守下去的信心和勇气。公孙瓒如果就战死了,他临死前也不会怨恨我们,我们心里的负疚感也轻一点。鲜于辅说,现在我们一兵不出,任他自生自灭,好象他已经死了一样,这太不近情理了。我们毕竟是征战沙场多年的生死兄弟,于公于私,我们都应该救他,应该帮他一把。公孙瓒如果坚持到了最后,活着回来了,他会恨我们的,多年的兄弟转眼就成了仇人。
玉石反驳道,公孙瓒这是咎由自取,死了活该。他违抗军令,私自出击,罪在不赦。如果不是我们三番两次劝阻刘大人,刘大人早就上书弹劾他,把他罢职了。他以为他是谁?是北疆的无敌战神吗?他眼里有刘大人,有我们将军大人吗?他在北疆这么多年,除了杀人杀得多,他还有什么值得炫耀的战绩?他有什么资格这么目中无人耀武扬威?他不服气我们将军大人是个将军,那他有什么功勋?他杀胡人多,那他有我杀的胡人多吗?有将军大人杀的胡人多吗?我早就看他不舒服了。死了活该。
鲜于辅心里不忍,低头无语。玉石犹不解气,恨恨地又骂了一句,他就是活着回来了,也要被砍头。这种人留在北疆,北疆迟早都要被胡人抢了去。
李弘默默地望着鲜于辅,想起自己和公孙瓒数次相聚的情景,想起自己还欠他一顿酒,心里非常难过。公孙瓒是个勇士是个战将,他和自己一样无非就是想杀敌报国而已,并没有任何私心。虽然他不遵军令私自出击,但自己又何尝遵从军令?自己连天子的圣旨都时常违抗,何况军令了。自己既然都是这样的人,那自己有什么资格指责公孙瓒?公孙瓒无非是运气很差而已,如果他赢了,谁还会这样指责他?
“传令姜舞,命令他带三千铁骑急速驰援辽西。”
慕容风接到了鲜卑大王魁头攻打北部鲜卑大人拓跋锋的消息。
慕容风仰天长叹,步履蹒跚地走了出去,整个人仿佛一下子苍老了许多。他殚精竭虑,费劲心思,到头来,终究还是一场空。
弥加望着慕容风的背影,久久无语。他心里一会儿喜一会儿忧,说不出是什么滋味。魁头要消灭拓跋锋,他当然高兴,但魁头不和他们商量,独自带着大军去攻击拓跋锋,这问题就严重了。
弹汗山的实力如今十去七八,魁头能凑足两万人就非常不错了。即使他能得到其他一些小部落的支持,甚至还有西部鲜卑大人落置鞬落罗的支持,但他的军队总数不会超过四万人。四万人能击败拓跋锋吗?假如不能击败拓跋锋,遭殃的就是魁头了。
魁头集结军队攻打拓跋锋没任何理由,虽然大家都心知肚明是为了什么,但你总要给让草原诸部一个信服的理由。这两年拓跋锋率部为鲜卑国戍守边塞,开拓疆域,跟在两任鲜卑大王后面四下征伐,浴血奋战,功勋彪炳,威震草原。就这样的鲜卑庭柱,王廷重臣,魁头要杀他怎能没有理由?
如果魁头赢了,杀死了拓跋锋,大王厉害,没有理由就是理由,大家都服,有情绪也不敢摆在脸上,算了,趁机落井下石捞点好处吧。但如果败了,拓跋锋击败了魁头,这事情就大不一样了,鲜卑国就要翻天覆地了。这时无论魁头说什么理由都是牵强附会,无法服众,魁头不但做不了大王了,还被大家群起而攻之。好好的你没事找事挑起战火攻打自己的下臣,那不是残暴嗜杀是什么?这种人也能做鲜卑大王?到了那个时候,慕容风和弥加就算想帮也帮不了魁头。两人如果没有十足的理由帮助魁头,会激起鲜卑诸部的众怒,成为重矢之的。
如今拓跋锋在魁头先打他的情况下,已经赢得了鲜卑诸部的同情。等到了适当的机会,他只要反手一击打败了魁头,他就有充足的理由重立和连之子骞曼为鲜卑大王。然后他以新鲜卑大王的名义召集鲜卑诸部,以平定叛乱为名率部直接攻打弹汗山,重建弹汗山王廷。拓跋锋转眼之间就成了平叛戡乱的鲜卑功臣,成为鲜卑国除了大王以外最有权势的辅弼大臣了。那时,距离拓跋锋雄霸大草原也只剩下小小的一步了。
弥加想到了落置鞬落罗。
魁头实力不足,他置慕容风的警告于不顾,这么急着仓促出手,是不是因为西部鲜卑大人落置鞬落罗从中捣鬼?要是这个老滑头唆使怂恿的话,魁头未必能忍得住,未必能记得慕容风的警告。击败拓跋锋之后,北部鲜卑肯定要取消,因为现在各部大人权势太大,王廷控制不住,魁头不可能消灭一个对手之后马上又再增加一个对手。北部鲜卑取消,其领地要划分给功劳最大的功臣。这功劳最大的当然是落置鞬落罗了。北部鲜卑本来是和连听从了慕容风的建议,从西部鲜卑里划出来给拓跋锋的,现在快要物归原主了。但落置鞬落罗这么有把握击败拓跋锋?容风都不敢做的事他凭什么敢做?
西部鲜卑大人落置鞬落罗和和连是翁婿关系,骞曼虽然不是他的亲外孙但那也是外孙。魁头和骞曼比起来,落置鞬落罗也许更希望骞曼继任鲜卑大王。落置鞬落罗和拓跋锋是不是暗中早有勾结?但弹汗山王廷控制在拓跋锋手上,对落置鞬落罗半分好处都没有,他有什么理由要帮助拓跋锋?帮助拓跋锋其实也就是对抗我和慕容风,多年兄弟的落置鞬落罗会这么做?即使落置鞬落罗这么做了,但他凭什么认为他和拓跋锋的力量可以击败我和慕容风?
弥加想不通,背着手在帐篷内转来转去。
难道他们想分裂鲜卑,东西对立?弥加被自己的这个想法吓了一跳。落置鞬落罗到底想干什么?他是帮魁头还是帮拓跋锋?他如果真要帮魁头,魁头是不是一定能击败拓跋锋?
弥加被自己的胡思乱想搞得心惊胆战,急忙出帐去找慕容风。
慕容风负手站在附近的一个小山上,望着远处的崇山峻岭,凝神沉思。
“疯子,你还好吧?不要想许多,檀石槐大王死了后,鲜卑国已经不是过去的鲜卑国了。”弥加走到他身边,小声安慰道,“大王的后代一个不如一个,实在令人寒心。”
弥加和慕容风过去都是檀石槐的帐下悍将。年轻的弥加和檀石槐走得很近,两人甚至成了亲戚,慕容风为此非常不喜欢他,觉得弥加是个贪图权贵阿谀奉承的人。两人关系因此一直不太好,貌合神离。前几年慕容风东山再起后,弥加迫于形势,很快和慕容风改善了关系,跟在慕容风后面亦步亦趋,处处捞便宜。多年征战沙场的战友,一旦彼此抛开成见,互相信任,待在一起还是很愉快的。
慕容风喟然长叹,连连摇头,颌下花白的胡须有气无力地随风飘动着,就象此刻他的心情一样沮丧灰暗。
“落置鞬落罗想干什么?”弥加问道。
“他想做西部鲜卑的大王。”慕容风苦涩地一笑,“这都是我惹的祸。四年前,虎狼原之议,我们逼着和连把鲜卑国一分为四,各部大人不再由王廷任命,大人之职也由各部大人的后代继承。换句话说,这鲜卑四部就是我们四人的了。虽然我们的上面还有大王,还有弹汗山王廷,但王廷的权势已经被我们大大的削弱了。我本意是用这种办法来平衡鲜卑各部的权势,以维持鲜卑国的稳定,然而……”
“然而落置鞬落罗犹嫌不足,想做大王。”弥加恍然大悟,笑着说道,“原来他想利用拓跋锋推翻魁头,然后再立骞曼彻底削弱弹汗山王权。落置鞬落罗知道我们要维护弹汗山的王权和尊严,势必要帮助魁头击败拓跋锋,等到我们双方打得两败俱伤了,弹汗山没有了,他就可以在西部鲜卑安安心心做他自己的大王了。”
“这个老滑头是不是老糊涂了?他已经老了,还做这个大王干什么?要做估计也轮不到他了,是他儿子了。”弥加撇撇嘴,不屑地说道,“乌丸人的大王一大把,有什么意思?还不如我们鲜卑国的一个小帅。要做就要做大草原上的大王,像檀石槐一样雄霸大草原的大王。做一个西部鲜卑的大王和做一个西部鲜卑大人有什么区别吗?”
慕容风声音嘶哑,痛心疾首地说道:“没有区别。落置鞬落罗鬼迷心窍,一拳把檀石槐大王打下的万里江山击了个粉碎。”
弥加愣了一下,接着恶狠狠地说道:“我早就对檀石槐大王说过,红日部落不能留,要杀光,要灭族,否则大漠的西部就留不住,迟早都要被他一口吃掉。但大王就是不听,还和红日部落联姻,结果怎么样……”他突然想到鲜卑国即将四分五裂,大草原上的诸部落将再次陷入象几十年前一样的混战当中,心里不由得一阵发寒。
慕容风抬头望天,默然不语。
“杀死拓跋锋。”弥加突然说道,“杀死拓跋锋,就能挽救鲜卑危局,就能阻止鲜卑国的大乱。”
“杀死拓跋锋?落置鞬落罗会让魁头把他杀了吗?杀了拓跋锋,他最多不过收回北部鲜卑的领地而已,什么好处都没有。相反倒是魁头大占便宜,不但弹汗山王权复振,自己的大王也坐稳了。弹汗山王权复振对落置鞬落罗只有坏处没有好处,他怎么可能会帮助魁头杀死拓跋锋?要想杀死拓跋锋,只有我们出兵北上帮助魁头。”慕容风指着西方无奈地说道,“但我们现在走得掉吗?豹子带着大军猛攻渔阳,他的骑兵在辽西神出鬼没四下杀戮,我们就是想撤也撤不出来啊。就算我们撤了,一旦豹子督军猛追,我们可就兵败如山倒了。而且,我们花了很大代价才取得了今日的战果,如果主动后撤,将会大大打击将士的士气,将来我们怎么北上支援魁头?”
“不。”弥加坚定地说道,“我们一定要北上。现在我们需要的是时间,是北上的时间。我们必须要抢在拓跋锋击败魁头之前赶到北部鲜卑。”
“目前拓跋锋实力大损,要想击败魁头只有依靠东羌人和匈奴人的帮助。击败魁头,拓跋锋就可以权倾大草原,这对东羌和匈奴人还是很有吸引力的,所以他们一定会帮拓跋锋的忙。东羌人实力微弱不足为虑,实力强大的是匈奴人。只要击败了匈奴人或者把匈奴人拖在黄河以南,拓跋锋就无力回天了。现在能击败匈奴人或者拖住匈奴人的只有汉人的铁骑了。”
“汉人目前在北疆有三难。一是匈奴人的叛乱难以平定,二是北方四郡难以收回,三是幽州的乌丸叛乱和我们的攻击难以应对。如果我们把渔阳和卢龙塞还给汉人,再许诺汉人等魁头杀死拓跋锋后就把北方四郡还给他们,你看汉人会不会答应我们倾尽全力攻打匈奴人?会不会把鲜卑人牢牢拖在黄河以南?”
慕容风亲看白痴一样地看着弥加,难以置信地连连摇头,“你疯了?这怎么可能?我们几个月的仗难道就这样白打了?几万人难道就这样白死了?先不管汉人会不会同意,我们自己人就不会同意。不要说你是魁头的舅舅,你就是魁头的父亲他也不会答应,这根本不可能。”
“汉人国内的水灾造成了数百万人无家可归,仅赈灾就可以掏空汉人的国库,他们哪里还有钱打仗?我们再坚持几个月,汉人的军队一定会后撤而走。还有,你让汉人倾尽全力攻打匈奴人的事,就算汉人答应了,你能相信吗?汉人要是骗我们呢?幽州的事解决了,汉人就不一定着急打匈奴了,更不会急着收复北方四郡了。”
“如果我是汉人,我就不会答应你。鲜卑越乱,打得越激烈,对他们就越有利,他们怎么会放过这么好的机会?你看着,现在汉人的铁骑还在攻打匈奴人,等到拓跋锋支撑不住节节败退的时候,汉人立即就会撤兵。他们的目的就是要让匈奴人腾出手来帮助拓跋锋反击魁头。”
弥加紧锁双眉,努力解释道:“我们撤出大汉国的边郡,把土地都还给他们,虽然有点心痛,但相比鲜卑国大乱之后四分五裂,这点代价算什么?鲜卑国乱了,我们同样也无力守住这些土地,这些土地还是要被汉人陆续夺回去。但如果我们鲜卑国稳定了,各部实力强大了,我们再出兵把这些土地夺回来,那就是一件轻而易举的小事了。现在的大汉国内忧外困,国库亏竭,但他们为了北疆的土地,竭尽全力的奋力支撑着,估计也已经到了油尽灯枯的地步。如果我们愿意主动撤出边郡,他们一定会答应我们的条件。”
“问题是,这是你个人的想法,不是前方奋战的将士们的想法,不是魁头的想法,更不是汉人的想法。”慕容风沉吟良久,缓缓劝道,“汉人不会相信你的承诺,我们也不会相信汉人的承诺。你知道豹子一定会答应你?我觉得豹子更希望把我们拖在这里,更希望拓跋锋击败魁头重立大王,更希望鲜卑国战火四起。”
“算了,你不要再想了,除非现在拓跋锋打到了弹汗山,否则我们没有人愿意退出渔阳和卢龙塞,更没有人愿意北上千里迢迢地跑去攻打拓跋锋。”慕容风说道,“你说魁头一定会败,但就目前鲜卑的局势来说,魁头却是胜券在握,谁会相信魁头会败?”
“魁头会不会败,其实不是我们北上支援可以决定的,而是要看汉人的铁骑何时撤回长城要塞,落置鞬落罗何时倒戈。你一门心思只想着挽回危局,却忘记了这危局不是你我所能控制的。现在,我们只是一个旁观者而已。魁头既然不相信我们,生死只好由他了。”慕容风冷笑道,“他要是死了,鲜卑国暂时不会乱,他要是不死,鲜卑国反而立即就会乱,所以,他死了好。”
弥加猛然一惊,双眼杀气大盛。
慕容风冷冷地盯着他,大声说道:“要想避免鲜卑国内乱,杀死拓跋锋并不是唯一的办法,让拓跋锋杀死魁头,一样可以避免内乱。我们根本不需要北上,任他魁头自生自灭。他胆敢葬送鲜卑国,就应该受到这样的惩罚。”
弥加怒目圆睁,手指慕容风,咬牙切齿地说道:“当年,你为了鲜卑国,怂恿槐纵去死,现在,你为了鲜卑国,又要置魁头于死地,你还是人吗?你还是檀石槐的部下吗?你还是槐纵的兄弟吗?你还是鲜卑人当年的那个大帅吗?你心里除了鲜卑国,还有兄弟之情,还有袍泽之义吗?”
慕容风脸色大变,神情痛苦不堪。
当年……当年如果自己听从兄弟们的建议,率兵直下弹汗山,拥立槐纵为大王,哪里会有后来的和连乱国?哪里会有今日的鲜卑危局?这是他一辈子都不愿意原谅自己的事。到底是国重还是兄弟之情重?想想自己的所作所为,想想自己为了这个国,让多少兄弟白白葬送了性命,自己是不是太残忍了,是不是太狠毒了。
“你不救魁头,我要救魁头。”弥加一把抓住慕容风的衣襟,手指渔阳方向说道:“你和豹子是什么关系,天下皆知,铁狼死了,你就像父亲一样带着他,护着他,你为什么不能和他谈谈?你只要放弃了渔阳和卢龙塞,豹子就绝不会继续进攻,我们就可以率军北上支援,你为什么不去和他谈谈?”
慕容风面如寒霜,心痛如绞,脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下,“魁头不死,拓跋锋也不死,鲜卑国必乱,你知道吗?”
“疯子,你想想檀石槐大王,想想槐纵兄弟,你怎么忍心这样做?魁头不死,你一定也有办法制止鲜卑内乱,天下有什么事可以难倒你?”
慕容风眼前突然闪出檀石槐的笑容,他心里一颤,再也忍不住内心的悲痛,泪水霎时润湿了眼眶。
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